3. Past and Present

Bella POV

Es gab mal eine Zeit, in der ich die glücklichste Person war, die man sich hätte vorstellen können und ich war so verdammt naiv zu glauben, dass diese Zeit nie enden würde. Ich fand meine große Liebe und lebte gute zwei Jahre einen Traum, der mein Leben für immer bestimmen sollte. Natürlich wusste ich, dass es nicht ständig unkompliziert verlaufen könnte und Probleme überwunden werden müssten. Doch nie hätte ich Gedacht, dass unsere kleine, gemeinsam aufgebaute Welt so unerklärlich und vor allem so überraschend zu Ende gehen würde. Sicherlich war mir bewusst, dass die Collegezeit anstand, aber ich nahm an, dass wir das eine Jahr überstehen würden. Wir liebten uns beide. Ja, er liebte mich; dies war unbestritten, denn seine Augen strahlten nie das Gegenteil aus, auch wenn man sein Handeln anders deuten konnte.
Und ich liebte ihn. Er hatte zwar eine Weile zu knabbern gehabt, da mein Interesse an ihm erst nach und nach heranwuchs, aber letztlich gewann er mein Herz für sich.

Für immer ... für ewig!



Es waren jetzt knapp über dreißig Stunden seit meine kleine Tochter - na gut, so klein war sie nicht mehr, um ehrlich zu sein, war sie bereits erwachsen, doch dies wollte ich nicht wahr haben - nicht mehr bei mir war. Sie fehlte mir so unendlich sehr. Die halbe Nacht hatte ich kein Auge zu gemacht.
Bereits um vier in der Früh war ich hellwach und spazierte durch das menschenleere Haus.
Meine kleine Tochter fehlte mir ungemein. Sie war mein halt im Leben. Antonella war die Person, die mir zeigte, dass es Sinn machte, nicht alles hinzuschmeißen.

Bevor ich wusste, dass ich sie unter meinem Herzen trug, kam ich an einen Punkt, wo ich fest davon überzeugt war, mein Leben zu beenden. Es war nachdem er, ihr Vater, mich verlassen hatte. Anfangs versuchte ich stark zu sein und redete mir ein, ich könnte ihn vergessen. Doch das konnte ich nicht. Mit jedem weiteren Tag, der verging, wurde meine Sehnsucht nach ihm stärker, bis die Verzweiflung an mir nagte. Ich versuchte ihn zu finden und bettelte sogar meinen Vater an, ihn ausfindig zu machen, da ich keinerlei Ahnung hatte, wohin er gegangen war. Aber mein Dad war wütend auf Edward. Wütend darüber, dass er mich einfach unwissend hatte stehen lassen und verschwand.

Irgendwann war es dann soweit. Ich versteckte mich in meinem Zimmer, hatte alle Fenster abgedunkelt und las mir nur immer und immer wieder seine Briefe durch, die er mir geschrieben hatte, als er um meine Liebe kämpfte.

Genau acht Wochen nach dem meine Welt zerbrach konnte ich einfach nicht mehr. Mein Innerstes war betäubt, mein Herz in tausend kleine Teile zersprungen und mein Lebenswille war zerstört.
Mit einer Flasche Vodka, von der ich wusste, dass mein Dad sie im Keller hinter dem Werkzeugschrank versteckt hielt und seinen Schlaftabletten, welche er wegen seiner Schlafstörungen verschrieben bekommen hatte, die ihn seit der Trennung von meiner Mutter plagten, schloss ich mich wieder einmal in meinem Zimmer ein.
Dad fand mich am Abend, als meine Mutter anrief und unbedingt mit mir reden wollte. Es war knapp, doch ich überlebte. Im Krankenhaus wurde mir dann offenbart, dass ich schwanger war und das mein Kind ebenso wie ich meine kleine Verzweiflungstat nur um ein Haar überlebt hatte. Zuerst wollte man mich aufgrund meines Suizidversuchs in die Psychiatrie stecken, allerdings konnte ich die Ärzte davon überzeugen, dass ich nun unter den gegebenen Umständen nicht mehr im geringsten vor hatte, ein zweites Mal mein Leben zu beenden.
Zwar war die Nachricht, dass ich ein Baby bekommen würde, ein weiterer riesiger Schock für mich, allerdings machte es mich auch glücklich. Glücklich, etwas von ihm zu haben, für immer.
Etwas, das mir keiner nehmen konnte ...

Nachdem Charlie von meiner Schwangerschaft erfuhr, war er dann derjenige, der Edward ausfindig machen wollte, jedoch stoppte ich ihn. Ich wollte nicht, dass er nur wegen unseres Kindes zu mir zurück käme. Edward sollte seinen Weg gehen. Und ich hatte nun ebenfalls wieder eine Zukunft, ein Ziel, welches ich erreichen musste. Ich wollte für mein Kind da sein, wollte ihm etwas bieten können. Also raufte ich mich zusammen, machte meinen High Schoolabschluss mit einem Einser-Durchschnitt und zog danach zu meiner Mutter nach Pasadena, Californien, um dort studieren zu können, während sie mich in Sachen Kindererziehung unterstütze.

Es wäre gelogen, würde ich behaupten, dass es durch die Hilfe meiner Mutter einfacher für mich wurde. Denn das war es nicht, nie. Die ersten zwei Jahre war ich zu Hause geblieben und konzentrierte mich vollständig auf meine Tochter. Ich wollte nichts von der allerwichtigsten Zeit verpassen, in der sich so schnell, soviel veränderte.

Als Baby sah sie ihrem Vater ja so ähnlich und eine lange Zeit hatte ich sogar Probleme sie anzusehen, aber ich liebte sie über alles und versuchte mein Bestes.

Meine Studienzeit gestaltete sich sicherlich anders, als die von Studenten, die kein Kind hatten, welches sehnsüchtig, zu Hause, auf seine Mutter wartete. Ich weiß nicht, wie oft ich nachts in meinem Bett gelegen hatte und mir die Augen aus dem Kopf heulte, weil ich, obwohl meine Mutter für Antonella da war, mich einfach schlecht dabei fühlte, nicht ausreichend Zeit für sie zu haben.
Es war unheimlich schwer, mit aufgeschlagenen Büchern am Esszimmertisch zu sitzen und nebenbei Antonella zu beschäftigen oder zu füttern.
Und trotzdem habe ich mein Studium mit Auszeichnung abgeschlossen, trotz der ganzen Schwierigkeiten hatte ich es bis zu diesem Tag geschafft, Antonella bei ihren wichtigsten Schritten zu begleiten. Bei jedem wichtigen Ereignis, stand ich ihr sowohl als Mutter, wie auch als Vater zur Seite.

Je älter sie wurde, umso mehr sah sie aus, wie ich in ihrem Alter. Bis auf die Mundpartie und die Farbe ihrer Augen – diese waren nach wie vor Dinge, die sie von Edward geerbt hatte.

Edward…sicherlich hatte ich in all den Jahren, die Möglichkeit, mich bei ihm zu melden, doch ich wusste nicht, wie er reagieren würde. Würde er mich dafür hassen, dass wir ein Kind zusammen hatten? Oder wäre es die Tatsache, dass ich es solange vor ihm geheim gehalten hatte? Andererseits, schien ich doch nicht wichtig genug für ihn gewesen zu sein, denn auch er hatte nie Anstalten gemacht, sich bei mir zu melden.

Vor Antonella redete ich nicht oft von ihm, es tat einfach noch unsagbar weh, auch wenn es schon so lange her war. Aber meine Gefühle für ihn hatten sich nie geändert, ich lernte lediglich damit umzugehen.
Natürlich hatte meine Tochter Fragen. Mit jedem weiteren Jahr, welches verging, wurde sie neugieriger und aufmerksamer. Sie fragte mich, wer ihr Daddy sei und weshalb er nicht bei uns wäre.
Sie sah ein paar ihrer Freundinnen, wie sie oft mit ihren Vätern spielten oder Ausflüge mit ihnen machten. Und natürlich fragte sie sich, warum ihr dieses Glück verwehrt blieb ... warum sie keinen Daddy hatte, der ihr Zuckerwatte auf dem Jahrmarkt kaufte oder mit ihr auf den Spielplatz ging.
Natürlich wollte sie wissen, warum ihr Daddy nicht bei uns war. Und was für ein Mensch er überhaupt gewesen war.
Oft wich ich ihren Fragen aus. Nie brachte ich es über mich viel von ihm zu reden. Ab und an erzählte ich ihr Geschichten aus unserer Schulzeit und wie schön es mit ihm war, jedoch wusste ich, dass ihr das nie ganz ausreichte. Meine Mutter Renée übernahm dann diese Art von Aufklärung, wenn ich nicht in der Nähe war.



Gegen sechs Uhr in der früh hielt ich es dann einfach nicht mehr aus. Ich musste mein kleines Mädchen anrufen und zwar jetzt.
In meinem Kopf rechnete ich mir schnell aus, dass es in London jetzt ungefähr um Zwei Uhr Nachmittag war. Also durchaus eine annehmbare Zeit.
Das Gespräch verlief recht kurz, doch ich konnte hören, dass es ihr gut ging. Leider konnte ich nicht wirklich lange mit ihr telefonieren, da sie sich wohl gerade in einem wichtigen Gespräch mit ihrem Gastvater befand. Allerdings versprach mir meine Tochter, mich zurück zurufen.

Ohne wirklich zu wissen, was ich nun mit mir anfangen sollte – schließlich war es gerade einmal kurz nach Sechs – setzte ich mich in die Wohnstube um fernzusehen.
Ich zappte eine Zeitlang mehr oder weniger ziellos durch die Kanäle und bemerkte gar nicht, wie die Zeit verging.

Ein Klingeln riss mich aus meiner gezwungenermaßen morgendlichen Ruhe. Ich legte die Fernbedienung beiseite und machte mich auf den Weg in Richtung Tür, an der mittlerweile ein unerbittliches Klopfen zu dem Klang der Türklingel ertönte. Ein wenig verwundert darüber, da es ja – wie ich nach einem kurzen Blick auf die Uhr feststellte – gerade mal kurz vor acht Uhr morgens war, öffnete ich sie und erstarrte….

Noch bevor ich reagieren konnte, schlangen sich zwei dünne Ärmchen um meinen Hals und ich wurde in eine feste Umarmung gezogen.

„Oh Momma…ich bin wieder daaa!“, drangen die Worte an mein Ohr. Ich erwiderte die feste Umarmung der kleinen, zierlichen Person, die mich noch immer fest in ihrem Griff hielt. Tränen schossen mir in die Augen und ich fühlte mich glücklich.
„Tut mir Leid, dass ich so früh hier herein platze, aber offensichtlich lag ich mit meiner Vermutung richtig, dass du wach sein würdest.“, entschuldigte sie sich bei mir.

„Meine kleine Leo.“, schluchzte ich und presste die beste Freundin von Tony, die wie eine zweite Tochter für mich war, an mich. Leonida war seit der Krabbelgruppe mit Antonella befreundet, bis sie vor drei Jahren, nach dem Tot ihrer Mutter, zu ihren Großeltern nach Italien musste. Lucia, ihre Mutter, war ebenfalls alleinerziehend und wir beide waren, so wie unsere Kinder, sehr gut miteinander befreundet. Jedoch erkrankte sie vor etwas mehr als vier Jahren an Brustkrebs, der leider zu spät diagnostiziert wurde und starb letzten Endes. Damals wollte ich Leo adoptieren, doch ihre Großeltern wollten das nicht und rissen sie stattdessen aus ihrer gewohnten Umgebung und holten sie zu sich, obwohl sie vorher nie wirklich Kontakt gehabt hatten. Lucia war mit Leo, als diese noch ein Säugling war, von Europa nach Amerika ausgewandert, nachdem sie sich von ihrem damaligen Mann und Vater der Kleinen getrennt hatte. Sie wollte nichts mehr mit ihm zu tun haben, nachdem er sie mehrmals betrogen und geschlagen hatte.

Vor knapp vier Jahren brach der Krebs vollends aus und neben meiner Arbeit als Chefsekretärin in einem Handelsunternehmen kümmerte ich mich um Lucia und den beiden Kindern. Lucias Tod war ein herber und schwerer Schlag für uns alle. Lange Zeit waren wir ein tolles Quartett.
Für Leo wurde ich zur Momma aber so wie Tony nannte sie mich meistens dann doch Bella.

Als wir uns wieder von einander gelöst hatten, hielt ich sie an den Schultern von mir gestreckt fest und betrachtete sie mir genauer. Sie hatte sich wahrlich verändert in den letzten drei Jahren.
„Wow…du bist ja eine richtige Frau geworden“, staunte ich nicht schlecht und konnte meine Augen nicht von ihr wenden. Zwar hatte sie noch ihre langen braunen Haare, allerdings waren diese nun von dünnen, blonden Strähnen durchzogen. Ihre Figur wirkte um einiges weiblicher und auch ihr Gesicht hatte die kindlichen Rundungen verloren. „Was machst du überhaupt hier?“, fügte ich fragend hinzu.

„Ich bin 18 und kann tun und lassen was ich will.“, war ihre schlichte Antwort, dann stemmte sie die Hände in die Hüften und schaute mich gespielt pikiert an. Das braun ihrer Augen glitzerte und man konnte den Schalk darin erkennen. „Freust du dich etwa nicht, dass ich wieder da bin?“

„Doch natürlich…“, sagte ich schnell. „Komm her meine Kleine“, erwiderte ich und zog sie nochmals an mich heran. Und sogleich kam mir ein Gedanke. Es war schon merkwürdig: kaum, dass meine eine kleine Tochter in das entfernte Europa gegangen war, kam die andere plötzlich und überraschend von genau dort zu mir zurück.

„Tony schläft sicher noch.“, mein Körper versteifte sich ein wenig, Leo schien dies zu bemerken und wieder trennten wir uns voneinander. Ich fasste sie an der Hand und zog sie ins Wohnzimmer auf die Couch. „Momma?“

„Tony ist gestern Vormittag nach England geflogen für ein Jahr. Ich dachte sie hätte dir davon erzählt, bei eurem letzten Telefonat?“, fragte ich sie überrascht. Ihr letztes Telefongespräch lag erst zwei Wochen zurück, soweit ich wusste, von daher machte es mich jetzt umso nachdenklicher, dass Leo nichts von dem Au-pair-Job zu wissen schien.

„Piccola schifosa mentitrice“, flüsterte sie mehr zu sich selbst, als dass sie auf meine Frage einging. Ich verstand es leider nicht, obwohl Lucia mir immer versucht hatte, die italienische Sprache nahe zu bringen, stellte ich mich ehrlich gesagt zu doof dafür an und behielt nur vereinzelt ein paar Worte im Gedächtnis….bevorzugt Schimpfwörter.

„Wie bitte?“, fragte ich deshalb nach.

„Ach, schon gut. Ich hatte es wohl nur vergessen“, sagte meine Zweittochter kopfschüttelnd und grinste mich schelmisch an. Allein an ihrem Blick, mit dem sie mich anschaute, erkannte ich, was ihr Anliegen war.

„Ja, Leonida, du kannst hier bleiben, solange du möchtest“, grinste ich zurück und beantwortete somit ihre unausgesprochene Bitte. „Ich werde gleich Tonys Bett frisch beziehen, dann kannst du es dir in ihrem Zimmer gemütlich machen.“

„Danke, Momma. Ich werde dir auch nicht zur Last fallen“, bedankte sie sich, doch schnell winkte ich ab. „Du bist mir keine Last.“, entgegnete ich.

Während ich das Zimmer für Leo herrichtete, holte sie ihr Gepäck, welches noch vor dem Haus stand und in der Zeit, in der sie auspackte, machte ich mich in der Küche daran, uns etwas zum Frühstück zu zaubern. Gerade als ich die Muffins in den vorgeheizten Ofen schob, öffnete sich die Küchentür. Ich blickte in die Richtung und sah Leonida, die mich bei meinem Tun beobachtete und sichtlich angestrengt nachdachte.

„Hey Piccolina, alles in Ordnung?“, fragte ich sie lächelnd. Diesen Kosenamen, der soviel wie Kleine bedeutete, bekam sie früher von ihrer Mutter, da sie wirklich immer recht klein gewesen war, was sich nicht geändert hatte. So über den Daumen gepeilt würde ich sie auf knappe 1. 63m schätzen. Tony und ich hingegen hatten die gleiche Größe und waren schon über dem Durchschnitt, da wir die Grenze von 1.70m mit weiteren fünf Zentimetern überragten.

„Ja, Bella. Ich freu mich nur, dass ich endlich wieder hier bin, raus aus diesem Irrenhaus.“
„So schlimm?“
„Naja, es war okay, aber ehrlich, diese Italiener haben ein paar Moralvorstellungen, die sind unmöglich. Tu dies nicht, tu das nicht. Leonida so verhält sich keine Dame…bla bla bla.“, zitierte sie mit nasaler Stimme. „Ich kam mir vor wie eine Principessa im goldenen Käfig. Aber jetzt bin ich erwachsen und kann meine eigenen Entscheidungen treffen und das habe ich auch.“, erklärte sie mir mit Nachdruck.

„Und die wären?“, interessiert betrachtete ich sie mit hochgezogener Augenbraue.

„Na, als erstes denke ich, sollten wir ein wenig Spaß haben“, ihr Grinsen wurde immer breiter, dann drehte sie sich auf der Schwelle um und verschwand im Wohnzimmer. Gleich darauf hörte ich auch schon die Musik, die in voller Lautstärke durchs Haus dröhnte. Ich erkannte das Lied. Es war einer unserer Gute-Laune-Songs.



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Belustigt den Kopf schüttelnd trat ich ebenfalls ins Wohnzimmer und sah Leo lachend durch den Raum tänzeln. Dies war so ansteckend, dass ich ohne groß darüber nachzudenken mitmachte. Wir fassten uns an den Händen, drehten uns, hüpften und sangen lauthals den Text mit. Es war überwältigend, all meine Gedanken waren wie weggeblasen und vorhanden war einfach nur noch ein schönes, glückliches, befreites Gefühl.

Nachdem das Lied geendet hatte, fielen wir nach Luft schnappend auf die Couch und lachten eine Zeit lang, wie Hühner, bevor sich die Stille im Zimmer ausbreitete und wir beide gedankenverloren aus dem großen Fenster uns gegenüber starrten.

„Leonida Liliana Montebello…du könntest meine Tochter sein und eigentlich sollte ich mich verhalten wie eine Mutter…“, fing ich an zu sprechen, wurde aber sofort unterbrochen.

„Bella, du warst nie die typische Mutter. Du warst immer mehr unsere Freundin und bitte, versuch dies nicht zu ändern. Es passt einfach nicht zu dir, dafür wirkst du zu jung.“
Es stimmte, ich verhielt mich nie wirklich wie eine Mutter. Um ehrlich zu sein, fühlte ich mich auch nie wie eine, immer nur wie eine Freundin. Ob dies wohl der Grund war, weshalb Antonella, Leo und ich so ein tolles Verhältnis miteinander hatten? Na ja, die meisten Leute, die uns nicht kannten, hielten Tony und mich ohnehin immer für Schwestern, was mir gewissermaßen schmeichelte.

„Nun werd' mal nicht frech, Piccolina…“, startete ich einen neuen Versuch, ein wenig wie eine Autoritätsperson zu handeln, doch wieder kam ich nicht weiter, denn ich verstummte, als mir der Geruch von Verbranntem in die Nase stieg. „Verdammt…mein Essen“, schrie ich und rannte in die Küche.

Schnell schnappte ich nach den Topflappen und riss die Ofentür auf, holte die verkohlten Muffins heraus, stellte diese auf der Küchentheke ab und starrte wie gebannt darauf.
„Na super“, murmelte ich stöhnend und strich eine Haarsträhne, die mir ins Gesicht gefallen war, zurück. Durch unsere kleine Party hatte ich völlig die Zeit vergessen. Dabei war es mir vorgekommen, als seien nur wenige Minuten vergangen.
So etwas war mir schon ewig nicht mehr passiert.

„Also, ich wäre ja für Starbucks“, holte mich das Gekicher von Leo aus meinen Gedanken. Ruckartig schoss mein Kopf in die Richtung, aus der ich dieses vernahm und augenblicklich musste ich auch wieder lachen.
„Okay, dann wird es eben ein etwas späteres Frühstück mit belegten Bagels “, gluckste ich.
„Gut, ich fahr schnell zu dem um die Ecke und hol uns etwas, ja?“, sagte meine kleine Italienerin und hatte bereits meine Autoschlüssel in den Händen. „Den gibt es doch noch oder?“
„Ja, klar! Im Handschuhfach müsste noch Geld liegen, das kannst du nehmen. Ich räume in der Zeit hier auf.“, erwiderte ich und griff nach der Backform, deren Inhalt ich im Abfalleimer entsorgte.

Leo war bereits seit gut zehn Minuten unterwegs, ich räumte derweil den Geschirrspüler ein und versuchte den Ofen zu reinigen, dessen Boden voll mit angebranntem Teig war, als das Telefon klingelte. Ich wollte gerade abnehmen, doch es verstummte wieder, noch ehe ich es erreichte.
„Hm…komisch“, dachte ich und lief zur Spüle, um den Lappen auszuwaschen. Gerade als ich das Wasser wieder abstellte, klingelte erneut das Telefon. Diesmal beeilte ich mich ran zu gehen.

„Isabella Swan“, meldete ich mich wie üblich. Doch nichts. Niemand sagte etwas, allerdings konnte ich leises Atmen am anderen Ende der Leitung vernehmen.

„Hallo? Wer ist denn da?“, fragte ich, aber noch immer sagte keiner etwas. Die Atmung der Person wurde schneller und schien ebenso lauter zu werden. Langsam machte es mich wütend. Ich hatte wahrlich keine Lust auf Spielchen.

„Ich kann sie atmen hören, also sagen sie doch was.“, forderte ich ein weiteres Mal, es gelang mir jedoch nicht ganz, die Wut in meiner Stimme zu unterdrücken. Dann hörte ich die Haustür und wollte schon mit dem Telefon aus der Küche laufen, blieb aber stehen, denn auf einmal erklang ein leises „Hallo, Bella!“ von der wohl schönsten Stimme, die ich je in meinem Leben gehört hatte.

Ich erstarrte.

Scharf sog ich die Luft ein. Das konnte doch nicht wirklich…?
Wie lange war es her, als meine Ohren sie zum letzten Mal vernahmen? Ich erkannte sie auf Anhieb, wie auch nicht? Schließlich verging seit gut neunzehn Jahren nicht ein Tag, an dem ich nicht an ihn dachte. Ich hatte noch nicht einmal einen anderen Mann je wieder in mein Leben gelassen ... mal abgesehen von einem ganz bestimmten Tag im Jahr. Aber dieser zählte für mich nicht.

Nie wieder hatte ich mich emotional an jemanden gebunden. Wieso meldete er sich ausgerechnet jetzt? Warum nach so langer Zeit? Meine Gedanken überschlugen sich. So viele Fragen, die sich in meinen Kopf drängten und keine einzige kam mir über die Lippen. Alles in mir zog sich schmerzhaft zusammen, mir wurde übel und schnell schlug ich mir die Hand vor den Mund.

„Bella?“, erklang erneut die warme, weiche Stimme, von der ich dachte, sie nie wieder zu hören. Die Stimme eines Mannes, von dem ich dachte, dass er für immer aus meinem Leben verschwunden war. Plötzlich schoss ein weiterer Gedanke wie ein Stromschlag durch mein Gehirn. Das musste ein Witz sein. Das konnte nicht echt sein. Mit einem mal fing ich lauthals an hysterisch zu lachen und zwischendurch, immer wenn ich nach Luft schnappte, entwichen meiner Kehle Worte wie: Halluzination, Scherz und unwirklich.

Leo erschien durch die Küchentür und sah mich mit geweiteten Augen entsetzt an. Sofort wurde ich wieder ernst.
„Wenn das ein Scherz sein soll, dann finde ich ihn nicht besonders witzig“, fauchte ich ins Telefon, mein Blick lag noch immer auf Leonida, deren Augen sich nun zu Schlitzen geformt hatten.

„Oh Bells, es tut mir so Leid…“, flüsterte die raue, engelsgleiche Stimme Edwards durch den Hörer….und da erkannte ich, dass es keine Halluzination war. Er war es wirklich. Tränen schossen mir in die Augen. Ich konnte es nicht fassen und schüttelte wild meinen Kopf, hauchte immer wieder ein „Nein“, bevor mich der Abgrund in die Tiefe zog. All meine Gefühle, die ich in den ganzen Jahren gelernt hatte, unter Kontrolle zu bringen, stürzten mit einem Mal wieder auf mich ein. Bilder von ihm und mir schoben sich vor mein inneres Auge….dann Leere…völlige Leere. Meine Beine wurden weich und ich bemerkte, wie ich in mich zusammensackte. Das letzte, das ich mitbekam, waren die beiden Stimmen von Edward und Leo gemischt. Während er immer wieder meinen Namen wiederholte, schrie sie „Merda“, dann umfing mich die Schwärze vollends.

Dunkelheit umhüllte mich. Es kam mir vor, als würde ich in dem Strudel der Zeit verschwinden, der mich an den Ort zurück brachte, an dem alles angefangen und zugleich geendet hatte.

Ich stand wieder auf den Klippen, ließ meinen Blick schweifen und alles war grau, wie in einem Schwarz-Weiß-Film. Von hier oben sah ich auf das Meer und den Strand hinab, entdeckte zwei Personen, die Hand in Hand durch die seichten Wellen spazierten. Ein Mädchen und einen Jungen, sie sahen beide so verliebt aus ... Diese Blicke, die sie miteinander austauschten. Schrecken und Sehnsucht machten sich in mir breit, als ich erkannte, wer diese beiden waren. Das Paar, auf welches ich nieder blickte, waren Edward und ich. Es war der Tag, an dem er es nach Wochen des Kämpfens endlich geschafft hatte, mein Herz zu erobern. Der Tag, an dem auch ich ihm meine Liebe gestand.


Dann kam die Schwärze zurück, wieder dieser Strudel, nur dieses Mal ein anderer Schauplatz.

Nun stand ich in meinem Zimmer am Fenster und sah auf mein Bett. Edward und ich saßen darauf und führten eine hitzige Diskussion. Selbst nach zwanzig Jahren konnte ich mich noch an jedes einzelne Wort erinnern. Es ging darum, dass sein Vater etwas gegen unsere Beziehung hatte. Er war der Meinung, ich sei nicht gut genug für seinen Sohn. Doch damals stellte er sich gegen ihn. Edward hatte mir an diesem Tag versprochen, egal was passieren würde, nie könnte uns jemand trennen. Ich glaubte ihm!


Plötzlich stand ich wieder in La Push auf dem Felsen, auf dem wir uns ein letztes Mal geliebt hatten. Wo alles endete.


„Ich liebe dich.“ hauchte er mir leise ins Ohr und verschloss meine Lippen mit den seinen, als er langsam und zärtlich in mich eindrang.
Unter ihm liegend stöhnte ich seinen Namen in den Kuss hinein und klammerte mich mit all meiner Kraft an ihm fest. Seine Hände schoben sich unter meinen Rücken und drückten mich so nah an ihn, dass ich seinen Herzschlag spüren konnte. Er…er war alles, was ich brauchte, was ich wollte. Er war mein Leben. Und doch fühlte es sich so sehr nach Abschied an.


Erneut erfasste mich die Dunkelheit und dieses Mal blieb sie. Umwickelte nicht nur meinen Körper, sondern auch meine Seele und meinen Verstand. Ich wollte schreien, aber ich konnte nicht. Nichts war zu sehen. Nichts war zu hören.

~*~





Tony POV



Wütend stapfte ich aus seinem Büro, Alice folgte mir einen Augenblick später. Toll Tony, du hast es voll verkackt…
So sauer wie ich auch war, wusste ich, dass mein Verhalten falsch war. Ich hätte ihm keine Ohrfeige verpassen dürfen. Schließlich war er offiziell mein Chef und es war nicht eindeutig, ob er mich Küssen wollte. War es doch nicht, oder?
Deprimiert ließ ich mich auf einen der Stühle, neben Alice Schreibtisch fallen und vergrub mein Gesicht kopfschüttelnd in meinen Händen.
Was hatte ich nur getan?

„Ist alles in Ordnung, Maria?“, hörte ich die Stimme von Dads Assistentin und spürte eine Hand auf meinem Knie. Ich blickte auf. Sie kniete vor mir und schaute mich mit traurigen Augen an. „Keine Ahnung, was er nun wieder angestellt hat, aber soviel kann ich sagen, er ist eigentlich ein netter Kerl, wirklich.“, beteuerte Alice und versuchte mich somit zu beruhigen.

„Himmel, ich weiß nicht, was in mich gefahren ist, Alice. Ich habe ihm eine geknallt…den Job kann ich vergessen.“, erklärte ich fast schreiend.
„Oh“, war ihre einzige Reaktion darauf. Dann fing sie an zu grinsen. Ungläubig starrte ich sie mit offenem Mund an. Warum zur Hölle grinste mich diese Frau jetzt an?
„Das ist toll, Maria“, waren ihre nächsten Worte und ich glaubte mich verhört zu haben.
„Bitte was?“ Wenn mein Unterkiefer nicht fest gewachsen wäre, dann müsste ich den sicherlich irgendwo auf dem Boden aufsammeln. „Das ist nicht dein ernst, Alice?!“
„Und wie es das ist“, kicherte sie und verdrehte belustigt die Augen. „Mach dir keine Gedanken, er wird sie verdient haben und er wird das auch wissen“ Das Grinsen, welches ihr Gesicht zierte, wollte gar nicht mehr verschwinden. „Weißt du was?“ Immer noch geschockt, schüttelte ich mit dem Kopf. „Ich zeige dir jetzt erstmal dein Appartement und später hol ich dich ab und wir gehen etwas essen, wie klingt das?“ Ihre Augen waren flehend auf mich gerichtet und irgendwie….oh Mist….sie war eine derjenigen, die so richtig diesen Du-kannst-mir-eh-keinen-Wunsch-abschlagen-Blick drauf hatten.
„Aber…aber…ich, aber ...“, war mein letzter kläglicher Versuch, mich gegen sie zu wehren.
„Nichts aber, los komm!“, sagte sie bestimmt, packte mich an den Händen und zog mich mit sich.


Alice führte mich aus dem großen Firmengebäude heraus und direkt in ein anderes, welches genau gegenüber davon lag. Es war ebenfalls im neoklassizistischen Stil und ähnelte dem Firmengebäude immens. Sie schleifte mich durch die Eingangstür, die hier jedoch aus Glas bestand und zerrte mich zum Fahrstuhl. Dieser öffnete sich und wir stiegen ein. Alice drückte den Knopf für die zweite Etage, und da fiel es mir auf.
„Ähm, Alice? Wo ist eigentlich mein Gepäck?“
„Das ist schon im Appartement. Ich habe es von Richard, dem Chauffeur, dorthin bringen lassen“, sie klang lässig, als ob das alles normal wäre. Aber vielleicht war es das ja auch, schließlich kannte ich mich in der Hinsicht nicht aus. Denn wenn man es genau betrachtete, sollte ich in einem Collegewohnheim sein und anfangen zu studieren, anstatt hier auf erfahrene Marketingleiterin zu machen, die ich bei weitem nicht war. Dies würde noch einige Probleme mit sich bringen.

Im zweiten Stock angekommen traten wir aus dem Fahrstuhl in einen langen, hellen Flur hinaus. Und während ich hinter Alice her stöckelte, fing ich wieder an zu plappern.
„Wieso bist du dir eigentlich so sicher, dass ich den Job trotzdem bekomme?“, fragte ich sie.
„Ganz einfach, ich kenne deine Bewerbungsunterlagen und Edw…ehm, Mr. Cullen wäre verrückt, jemanden wie dich, mit diesen Zeugnissen, nicht zu nehmen.“, Wir blieben vor einer weißen Holztür am Ende des Flures stehen und verlegen schaute ich zu Boden. Wenn sie wüsste, dass dies nicht meine Unterlagen waren und ich sie nur gefälscht hatte….
Das schlechte Gewissen hatte mich gepackt, denn Alice war so eine verdammt nette Person und es missfiel mir, sie so belügen zu müssen. Deinen Dad belügst du auch…

Das ist doch was ganz anderes, schnauzte ich meine Gedankenstimme an.

Das kleine Persönchen neben mir zückte eine Schlüsselkarte aus ihrer hinteren Hosentasche und schob diese durch das Scannerschloss, welches neben der Tür befestigt war. Ein Klicken erklang, dann drehte sie an dem runden Türknauf und schon öffnete sich die Wohnungstür und wir traten hinein.

Neben dem Eingang sah ich sofort meinen Koffer stehen. Das Appartement selbst hatte eine normale Größe und war mit einem hellen Hochflor-Teppich ausgelegt, die Möbel waren in sanften Beige- und Brauntönen gehalten und sahen normal aus. Nichts war hier, dass auf übermäßigen Luxus hindeuten könnte.

„Mach es dir bequem, Maria. Ich muss leider wieder hinüber, aber ich bin spätestens um 18 Uhr hier und dann gehen wir schick etwas essen, okay?“ Sie drehte sich auf der Schwelle wieder um und bevor ich überhaupt meinen Mund aufmachen konnte, rief sie noch: „Keine Widerrede!“ und verschwand. Die Schlüsselkarte hatte sie auf das kleine Tischlein neben der Couch gelegt, wo auch eine Stadtkarte von London lag. Wie aufmerksam…

Ich schaute mich ein wenig in der Wohnung um und sah erst nach wenigen Minuten das große Fenster an der Südseite des Raumes. Neugierig stellte ich mich davor und wollte sehen, wohin diese Aussicht führen würde, als ich bemerkte, dass der Ausblick direkt auf dem Firmengebäude lag. Seufzend lief ich zur Couch zurück und ließ mich darauf nieder. Mit den Fingern trommelte ich neben mir auf das weiche braune Leder und dachte angestrengt nach, was ich nun tun könnte. Die Uhr zeigte gerade mal 15.30 Uhr an, also hatte ich noch gute zweieinhalb Stunden Zeit, bis Alice wieder hier auftauchen würde und mir vermutlich mitteilte, dass ich morgen wieder verschwinden könnte, da ich die Jobsache wirklich vergeigt hatte.

Die Haare raufend wanderte mein Blick neben die Appartementtür, wo mein Gepäck stand….Duschen…ja das wäre jetzt toll. Schnell erhob ich mich, schnappte mir meinen Koffer und machte mich auf den Weg ins Schlafzimmer, welches ich nach zwei Fehlversuchen gefunden hatte. Zuerst erwischte ich die Tür, die zur Küche führte und dann die zur Gästetoilette. Aber wie erwähnt fand ich dann doch mein eigentliches Ziel…das Schlafzimmer. Dort legte ich das schwere Teil auf dem großen Bett ab und öffnete diesen. Wie schon Stunden zuvor sprang er auf und all die Klamotten, die ich hineingeworfen hatte, kamen mir entgegen. Ich sollte wirklich an meinen Verpackungskünsten arbeiten.

Nach kurzer Suche, griff ich nach der schwarzen Unterwäsche, einem blauen Rollkragenpullover, einer schwarzen Weste und einer ebenso schwarzen Röhrenjeans, die ich ordentlich auf die Matratze drapierte. Dann drehte ich mich um und spazierte durch eine Tür, die, wie ich vermutete ins Bad führte. Auch dieses war nicht sehr groß, jedoch mit einer Badewanne und einer separaten Dusche ausgestattet. Gegenüber davon befand sich der Waschtisch mit einem riesigen Spiegelschrank. Kurz erkundete ich alles, fand recht zügig die Handtücher und die anderen Waschsachen, inklusive eines Föhns.

Nachdem ich das warme Wasser der Dusche eingeschaltet hatte, entkleidete ich mich und stellte mich unter den entspannenden Wasserstrahl. Das Gefühl der Tropfen auf meiner Haut tat gut und für einen Moment vergaß ich, wo ich war und stellte mir vor, zu Hause zu sein. Meine Mutter würde jeden Augenblick nach mir rufen und es wäre so wie sonst auch. Wir würden einen gemeinsamen DVD Abend machen, uns selbst gemachtes Popcorn rein schaufeln und einfach nur unseren Spaß haben. Irgendwie vermisste ich sie.

Als ich fertig war mit duschen, schlang ich mir eines dieser großen, weißen Badetücher um meinen Körper und ging zurück ins Schlafzimmer, wo ich mich abtrocknete und meine zurechtgelegten Klamotten anzog.
Auf dem Bett sitzend starrte ich in den Spiegel, der zugleich die Tür des Kleiderschranks war. Wie ich mich darin so musterte, mit meinen nassen Haaren und mein ganzes Selbst, überrollten mich aufs Neue die Gedanken. War es richtig hier her zu kommen? Vor allem mit diesem Aufwand und dem Theater, dass ich hier versuchte zu spielen? Wäre es nicht vielleicht besser, einfach zu ihm zu gehen und zu sagen, wer ich wirklich war? Dass ich seine Tochter war, die er mit seiner High School Liebe gezeugt hatte? Selbst wenn er es nicht glauben sollte, die Fakten sprachen doch eigentlich für sich. Wie blind war dieser Kerl eigentlich? Ich sah meiner Mutter wie aus dem Gesicht geschnitten und er schien absolut nichts bemerkt zu haben. Immer mehr verworrene Gedanken schlichen sich in meinen Kopf und je länger ich über das Aufeinandertreffen nachdachte, umso wütender wurde ich.

Dann fasste ich einen Entschluss.

Ich ging zurück ins Bad, föhnte meine Haare trocken, ließ sie naturgelockt über meine Schultern, bis zu meinen Hüften fallen, tuschte mir ein wenig die Wimpern und zum Abschluss trug ich noch farblosen Lipgloss auf meine Lippen. Nach einem weiteren, allerdings nur kurzen Blick in den Spiegel, stapfte ich wieder ins Schlafzimmer, holte meine weißen Chucks aus dem Koffer und zog sie an.

Im Wohnzimmer richtete ich meine Augen auf die Uhr…es war bereits kurz nach 17 Uhr. Ich packte meine Handtasche und gerade als ich zur Wohnungstür raus wollte, fiel mir ein, dass ich ja noch diese komische Schlüsselkarte brauchte. Als ich diese in meine hintere Gesäßtasche steckte, klingelte mein Handy. Der Song „Tigerlily“ von La Roux ertönte und ich wusste sofort, wer der Anrufer war.

„Hey Tigerlily“, begrüßte ich meine beste Freundin Leo, die diesen Spitznamen vor gut zehn Jahren von mir bekam, als ihre Mutter sie in ein Tigerkostüm zu Halloween gesteckt hatte. Seither nannte ich sie fast nur noch so.

„Porca puttana, wo steckst du?“, schrie sie mich durchs Telefon an. Okay, ich kannte ihr Temperament, aber mit solch einer netten Begrüßung hatte ich wahrlich nicht gerechnet.
„Ja, ich hab dich auch vermisst“, war meine grandiose Antwort. „Und was heißt hier, wo ich stecke? Ich bin in England, ich hatte dir doch davon erzählt.“
„Ganz Prima, Tony. Ich dachte nicht, dass du das wirklich durchziehen würdest. Soll ich dir verraten, wo ich bin? Ich bin vor wenigen Stunden in LA gelandet und wollte dich überraschen.“
„Wie, du bist in LA? Bei Mum?“, völlig perplex, ließ ich mich auf die Couch sinken und fuhr mir mit der Hand über mein Gesicht. „Wieso hast du mir nicht gesagt, dass du wieder nach Amerika kommst, Leo?“, fragte ich sie nun.
„Hallooo…klopf, klopf. Sagte ich nicht gerade, dass ich dich überraschen wollte?“, sie war wirklich ziemlich wütend und das kam bei ihr nicht sehr oft vor. Eigentlich war sie eine Frohnatur, hatte immer gute Laune und die schlechtesten Witze auf Lager, die einen trotzdem zum Lachen bringen konnten.
„Lill, hör zu, ich musste das tun, bitte sei nicht sauer, bitte“, flehte ich sie an.
„Und wie stellst du dir das bitte vor, Antonella Maria Swan? Hast du dir überhaupt Gedanken gemacht, wie das ganze dort bei dir in England ablaufen soll? Denn ich glaube nicht, dass das, was du vor hast, funktionieren wird.“, Uhh jetzt waren wir also schon beim vollen Namen.
„Also eigentlich…“
„Was eigentlich?“, unterbrach sie mich schon fast schreiend.
„Hör auf mich anzuschreien und hör mir endlich zu“, blaffte nun ich zurück.
„Okay, gut, sprich!“, forderte Leo, aber ich hörte aus ihrer Stimmlage heraus, dass egal, was ich ihr erzählen würde, sie sowieso dagegen wäre. Und trotzdem erzählte ich ihr das bisher erlebte in der Kurzfassung, ließ allerdings die Ohrfeige aus und die Tatsache, dass ich den Job womöglich versiebt hatte.

Schweigen!

„Tony, du glaubst doch wohl nicht, dass ich dieses Spiel mitspiele?“
„Bitte Leo, nur für ein paar Monate. Ich will ihn kennenlernen als Menschen“, flehte ich sie erneut an.
„MONATE? Bist du vollkommen irre geworden? Solange kann ich Bella nicht belügen und ich will es auch gar nicht.“, wieder wurde sie mit jedem Wort, das sie sprach lauter. „Ich gebe dir höchstens vier verdammte Wochen, mehr nicht. Regel es, Tony“, im Hintergrund hörte ich eine Frauenstimmte fragen: “Was darf es sein?“

„Sag mal, wo steckst du gerade?“, fragte ich ruhig und verwundert. Doch statt einer Antwort, vernahm ich nur: „Zwei belegte Bagel, zwei Schoko- und zwei Blaubeermuffins, bitte.“, Ich denke nicht, dass dies an mich gerichtet war.
„Bist du bei Starbucks?“
„Ja, bin ich, hole für Bella und mich Frühstück. Ihr sind die Muffins vorhin verbrannt“, kicherte sie, wurde aber sofort wieder ernst.
„Bitte Tony, klär das auf. Keine Spielchen!“, forderte meine beste Freundin. Im Grunde hatte sie ja Recht und eigentlich war es auch das, was ich vorhatte. Noch bevor sie mich anrief, hatte ich den Entschluss gefasst, Edward einfach die Wahrheit zu sagen.
„Versprochen!“, entgegnete ich und dann beendeten wir das Gespräch.

Auf den Weg in die Firma dachte ich noch einmal nach. Ich hatte sowieso keine andere Wahl mehr, ich musste ihm alles gestehen, den Job konnte ich eh vergessen nach der Aktion. Oh Gott…ich hab meinen Vater geschlagen…meinen eigenen Dad. Schmerzhaft kehrte die Erinnerung in mein Gedächtnis, als er wie versteinert da stand, sich die Wange hielt und mich mit seinen Blicken verfolgte. Wie ich ihn runter gemacht hatte und mein Temperament mit mir durch ging. Verdammt…ich musste mich entschuldigen…

Ich beschleunigte meine Schritte und rannte die Treppen zum Eingang hoch, ohne anzuhalten an Jasper vorbei und die weiteren Stufen hinauf in die zweite Etage. Keuchend nach Luft ringend stoppte ich vor Alice Schreibtisch. Nach vorne gebeugt, mit den Händen auf den Knien abstützend, reckte ich meine Kopf in die Höhe und blickte direkt in ihr Gesicht. Sie hatte ihre Augenbrauen zusammen gezogen und sah mich ungläubig an.

„Ahl…Al…Alice, ich muss mit ihm reden.“, schnaufte ich und zog immer wieder Luft in meinen ausgepowerten Körper. „Wenn es um deinen Arbeitsvertrag geht, den wollte ich dir eigentlich gleich mitbringen, damit du ihn unterschreiben kannst.“, sie hob einige Akten, die auf ihrem Tisch lagen an und zerrte einen etwas dickeren Stapel Blätter heraus.
„Arbeitsvertrag?“, fragte ich verdutzt, mit hochgezogener Braue. „Ja, das Teil, das man benötigt, damit du offiziell hier anfangen kannst.“, Wow, ihr Sarkasmus war ja fast so schlecht, wie der meine. Moment…

„Wie? Heißt das ich hab den Job?“, wieder einmal klappte mir der Mund auf und ich war wie erstarrt. Alice verdrehte ihre Augen und grinste mich dann an. „Jaaaa hast du, wovon rede ich denn die ganze Zeit?“
Plötzlich ertönte ein Quietschen und vor meinen Augen schwang alles auf und ab. Dads Assistentin erhob sich von ihrem Platz, kam um den Schreibtisch herum, hielt mich fest und legte ihre Hand auf meinen Mund. „Ich verstehe ja deine Freude, aber würdest du aufhören hier rum zu hüpfen und zu quieken wie ein Schweinchen?“, lachte sie und schüttelte den Kopf. Erst da bemerkte ich, was ich gerade tat. Abrupt hörte ich auf und nickte, da sie noch immer ihre kleinen Finger über meine Lippen hielt.

„Okay, kann ich dich jetzt los lassen oder schreist du dann weiter?“ Sie sprach jedes Wort ganz langsam aus, als hätte sie eine Begriffsstutzige vor sich, aber ich verübelte es ihr nicht. Wieder nickte ich, dann ließ sie mich los. „Gut, ich räume hier noch fix zusammen, dann können wir los.“

„Wohin?“
„Na, essen. Es ist 18 Uhr…Feierabend für heute.“, antwortete sie und schnappte sich die ganzen Akten, anschließend, wollte sie die ins Büro meines Dads bringen. Doch noch bevor sie den Türknauf berühren konnte, sprang diese auf und Alice einen Schritt zurück. Zum Glück, sonst hätte sie das schwere, dunkle Holz, voll gegen den Kopf geschlagen bekommen.

„Alice, buch mir sofort einen Flug nach Pa…“, sogleich als er mich erspähte, verstummte er und schluckte den Rest des Satzes hinunter. Sein Blick glitt über meine Gestalt und ich sah, wie er etwas sagen wollte, denn sein Mund öffnete und schloss sich jedoch sofort wieder.

„Danke, Mr. Cullen! Ja, mir geht es gut. Nein, sie haben mich nicht verletzt.“, schnaubte die kleine Schwarzhaarige und drückte ihm wütend die Akten in die Hand. Edward zuckte zusammen, als würde er aus einer Art Trance erwachen.

„Wie bitte?“, er schaute auf seine Arme, dann zu Alice. „Ähm..ja danke, Ms. Brandon“ Himmel, war der durcheinander. Doch das war mir egal…in der ganzen Zeit hafteten meine Augen an ihm. Meine Beine machten sich selbstständig, aber dies bemerkte ich erst, als ich direkt vor ihm zum stehen kam.
„Ja, Ms. Masen?“, fragte er mich, seine Stimme so sanft und weich.

Minutenlang stand ich vor ihm und sah ihm tief in die Augen. Zumindest kam es mir so lange vor, ehe ich meinen Mund aufbekam und ein leises „Tut mir Leid“, hauchte.
Das Grün in ihnen war noch immer intensiv, doch da war noch mehr, soviel mehr.

„Können wir los?“, fragte Alice. Mein Kopf ruckte nach rechts, wo sie fertig bekleidet und einer Tasche über der Schulter auf mich zu warten schien. Ich hob einen Finger, um ihr zu deuten, dass ich noch einen Augenblick benötigte. Dann wandte ich mich wieder meinem Dad zu. Doch der war so schnell wieder in seinem Büro verschwunden, dass ich es nicht mitbekommen hatte, wie er sich zurück zog. Achselzuckend und seufzend widmete ich mich Alice, bei der ich mich einhakte und wir ein weiteres Mal das Gebäude verließen. Am liebsten wäre ich wieder umgedreht, doch was hätte ich dieses Mal sagen sollen? Ein merkwürdiges Gefühl breitete sich in meinem Magen aus. Irgendwas lief verdammt falsch und es lag nicht an der Tatsache, dass ich mich an meinen schauspielerischen Künsten versuchte. Es war etwas, das in seinen Augen lag, was mir dieses Gefühl bescherte.
Doch was war es? Angst? Sehnsucht? Hilflosigkeit? Schmerz?




Übersetzung:

piccola schifosa mentitrice = kleine, miese Lügnerin
Piccolina = Kleine
Principessa = Prinzessin
merda = scheiße
porca puttana = verdammte Schlampe

2. Suprise, suprise (Epov)

Wenn ich mein Leben mit nur wenigen Worten beschreiben müsste, dann würde ich sagen, ich habe das erreicht, was ich wollte - auch wenn ich Abstriche machen musste. Doch es heißt ja bekanntlich, Zeit heilt alle Wunden. Die meinen hatte ich mir selbst zugefügt und diese sind nie ganz verheilt. Den Schmerz, den ich dadurch erlitten hatte, vergrub ich tief in meinem Innersten und war gewillt ihn niemals mehr an die Oberfläche dringen zu lassen. Es hatte funktioniert. Bis zum heutigen Tage blieb er verborgen ... doch nun schien alles wieder zurückzukehren.

Noch immer starrte ich auf die Tür meines Büros, hinter der Maria und Alice verschwunden waren und noch immer hielt ich mir meine Wange. Was war das bitte gewesen? Die Gefühle und die wirren Gedanken, die Besitz von meinem Körper und Verstand ergriffen hatten seitdem sie hier war, waren so alt und doch so neu. Vertrautheit, Anziehung, Erinnerungen an eine vergangene Zeit, die schon viel zu lange der Vergangenheit angehörten und nun wie eine Lawine auf mich einstürzten.



~*~



Als ich das Gespräch zwischen Alice, meiner Assistentin und Maria, die ich bis Dato nicht kannte, mit angehört hatte, konnte ich mir ein Schmunzeln nicht verkneifen. Es war typisches Frauengeplapper, wobei die Tatsache, dass meine „rechte Hand“ als die ich Alice gerne bezeichnete, sich in unseren Pförtner Mr. Whitlock verliebt haben sollte, doch sehr interessant gewesen war. Alice arbeitete jetzt schon seit drei Jahren für mich, sie war nicht nur meine Assistentin, sondern sie wurde in den Jahren auch zu einer Art Freundin, sogar zu einer sehr guten Freundin und in der ganzen Zeit hatte sie sich für ihre Arbeit und mich aufgeopfert. Sie hätte es verdient, wenn ihre Liebe erwidert werden würde und dieser Whitlock schien ein ganz netter Kerl zu sein, sonst würde er wohl kaum für mich arbeiten, auch wenn es nur als Pförtner war. Ich würde Al bei passender Gelegenheit darauf ansprechen müssen.

Durch ein Räuspern und einem amüsierten Grinsen auf den Lippen meinerseits unterbrach ich die Unterhaltung der beiden, die mich einen Moment erschrocken anstarrten. Dann sprang Alice auf und überreichte mit ein paar Unterlagen, die ich, nachdem ich einen kurzen Blick darauf geworfen hatte, als Bewerbung erkannte. Alice stellte mir die Brünette als Ms. Masen vor, die sich für die freie Stelle der Marketingchefin beworben hatte.

Ich öffnete die schwere Tür zu meinem Büro und trat hinein in der Annahme, dass mir die Frau folgen würde. Ein kurzer Blick über die Schulter zeigte mir jedoch, dass sie das nicht tat, also forderte ich sie auf, mir nachzukommen. Ich setzte mich gemütlich in meinen bequemen schwarzen Ledersessel und legte die Bewerbungsunterlagen vor mir auf meinen dunklen Kirschholzfarbenen Schreibtisch ab. Mein Blick wanderte zu der Brünetten, die es ebenfalls endlich geschafft hatte in den Raum zu treten und wie angewurzelt stehen blieb und sich sichtlich beeindruckt umsah.

Von der Gesamtoptik her, zumindest den Teil, den ich bis jetzt sehen konnte, würde sie auf jeden Fall ins Bild der Mitarbeiter meiner Firma passen. Nicht das ich Oberflächlich wäre, doch ich wollte nicht nur gute Leistung, sondern auch gutes Aussehen. Schließlich stand meine Baufirma für moderne und junge Baukunst und dies sollten auch meine Mitarbeiter und ganz besonders die aus der Abteilung für Marketing aufweisen können.

Nachdem ich sie aufforderte sich zu setzen und sie dem nach kam, musterte ich sie nochmal eindringlicher aus der Nähe. Von ihren langen Beinen aufwärts über ihren schönen, schlanken, feminin-gerundeten Körper zu ihrem hübschen Gesicht, wo ich einige Sekunden verweilte und mich das erste Mal der Schock mit der Wucht eines Presslufthammers traf. Jetzt wo ich sie genauer betrachtete, fielen mir erst diese Ähnlichkeiten auf. Das Herzförmige Gesicht, die blasse Haut, die wohlgeformten Augenbrauen, die hohen Wangenknochen, die gerade Nase, die sich nach vorne hin zur leichten Stupsnase formte und die vollen, rosigen Lippen. Ms. Masen sah aus wie sie…wie meine erste große Liebe.

Wie Bella….

Selbst die Haarfarbe passte genau. Der einzige Unterschied bestand darin, dass Ms. Masen grüne Augen hatte und ein ähnlich schiefes Lächeln wie ich. STOPP….grüne Augen? Schiefes Lächeln, das meinem glich??? NEIN…nein, nein, nein…das konnte doch nicht?

Schnell schielte ich auf die Papiere, die offen vor mir lagen und suchte nach dem Geburtsdatum. Dort stand der 13. September 1984. Das hieß, sie war 25, also zu alt, um meine Tochter sein zu können. Der 13. September…das war auch Bellas Geburtstag, Sie und ich waren nun seit neunzehn Jahren getrennt und selbst wenn die Frau vor mit Jünger wäre, Bella hätte mich ausfindig gemacht und es mir gesagt, wenn sie ein Kind von mir bekommen hätte, also konnte das nicht sein. Es musste purer Zufall sein, vielleicht sollte sie meine persönliche Hölle werden? Mich daran erinnern, welch furchtbaren Fehler ich begangen hatte. Cullen, abwarten und seh nicht alles gleich schwarz…

Abschätzend blickte ich sie an…und dann tat ich etwas, was völliger Irrsinn war. Ich fragte sie doch tatsächlich, ob wir uns kennen würden. Warum ich ihr ausgerechnet diese Frage stellte, wusste ich nicht. Ich denke, ich wollte lediglich eine Bestätigung dafür haben, dass ich mir da etwas eingebildet hatte, was nicht sein konnte.
Als sie anfing mir zu antworten, stockte mir der Atem, denn der Anfang klang extrem danach, als wenn sich meine Befürchtung bestätigen würde, doch dann nahm die Sache einen anderen Verlauf an, der mich, um ehrlich zu sein, wieder beruhigte. Zufrieden mit der Antwort, dass wir uns nie zuvor getroffen hatten und sie mich ebenfalls nur aus Presse und Internet zu kennen schien, überlegte ich mir in Sekundenschnelle einen Start für das weitere Gespräch.

Dann begann ich mit meinen Fragen, was das Vorstellungsgespräch voran bringen sollte und was mich vor allem davon überzeugen sollte, dass sie auch für die Stelle taugte. Das, was ich von ihr wissen wollte, bezog sich auf das A und O des Marketings und war quasi der Grundbaustein dessen. Es handelte sich dabei um das AIDA-Prinzip und normal müsste dies jeder kennen, der BWL studiert hatte. Denn es war vom Grund her nichts anderes, wie für Mathematiker der Satz des Pythagoras. Jeder könnte diesen wie aus der Pistole geschossen aufsagen, doch Maria Masen zögerte und das ließ mich erneut stutzig werden.

Während ich ihre Bewerbungsunterlagen durchging und mir ihre Zeugnisse betrachtete, fragte ich sie, ob sie denn überhaupt dieses Prinzip kennen würde und was dann kam, verpasste mir den zweiten Schock, innerhalb von zehn Minuten. Es lag nicht an der Antwort selbst, sondern eher an dem Ton, in dem sie mir antwortete, der mich erneut aufblicken ließ, um sie zu mustern. Sie hörte sich in dem Moment genauso an, wie Bella, wenn sie sich angegriffen fühlte und versuchte sich zu verteidigen. Ich wusste nicht, wie ich darauf reagieren sollte, aber ich bemerkte, wie sich mein Mund öffnete und wieder schloss. Noch ehe ein Laut meiner Kehle entweichen konnte, fing sie an zu sprechen und erklärte das von mir verlangte AIDA-Prinzip.

Mittlerweile hatte ich mich wieder gefasst, meine Augen waren abermals auf ihre Bewerbung geheftet, stellte ihr eine weitere Frage bezüglich dieses Prinzips und zu gleich bat ich um Erlaubnis, sie beim Vornamen nennen zu dürfen, denn das tat ich bei den meisten meiner Mitarbeiter.
Und zum dritten Mal bekam ich einen Schlag verpasst, als sie mir, statt zu antworten die selbe Frage als Gegenfrage entgegen schmetterte. In gewisser Weise war ich völlig perplex und schockiert über diese Dreistigkeit. Noch nie hatte sich ein Mitarbeiter die Frechheit herausgenommen, beziehungsweise sich so respektlos verhalten, mich mit meinem Vornamen anzureden, schließlich war ich der Chef hier.

Doch als sie zusätzlich eine ihrer fein geschwungenen Brauen in die Höhe hob, riss es mir ganz den Boden unter den Füßen weg und vor meinem inneren Auge spielte sich eine Szene ab, an die ich lange nicht mehr zurück dachte.


**Flashback**

Es war mein erster Schultag an der Forks High, ich war 16 und schritt gerade durch die Tür der Cafeteria, als ich sie an einen der Tische entdeckte. Sie war mir bereits schon Stunden zuvor aufgefallen, als ich meinen Wagen auf dem Schulparkplatz abgestellt hatte und sah, wie sie an einer Mauer lehnte, mit ihren Freunden zusammen erzählte und lachte. Sie war so wunderschön, strahlte etwas Magisches aus, was mein Interesse erweckte und schon da hatte ich den Entschluss gefasst, dass ich sie kennenlernen musste. Durch Taylor, einem Typen aus meinem Jahrgang, erfuhr ich, dass sie Isabella hieß, aber lieber Bella genannt wurde und noch einiges mehr. Dies war nun also meine Chance. Selbstbewusst, mit der Hand durch mein Haar streichend, lief ich auf ihren Tisch zu, stoppte direkt vor ihr, setzte mein schiefes Lächeln auf und streckte ihr meine Hand entgegen.

„Hi, ich bin Edward Cullen und du bist Bella. Ich darf dich doch Bella nennen?“ siegessicher, grinste ich sie noch immer an, ohne einen Hauch von Zweifel, da ich mir meiner Wirkung auf das weibliche Geschlecht, vollstens bewusst war. Doch was sie anging, hatte ich mich wohl ein wenig verkalkuliert.
Spöttisch zog sie eine ihrer vollkommenen, wohlgeformten Augenbrauen in die Höhe und musterte mich von unten nach oben.
„Oh hi Eddy, ich darf dich doch Eddy nennen, nicht wahr?“, in ihrer Stimme schwang eine Spur von Empörung mit. Dann erhob sie sich von ihrem Platz und schlenderte murmelnd davon und ließ mich wie einen begossenen Pudel, der ihr fassungslos hinterher schaute, stehen.

**Flashback ende**


Kopfschüttelnd riss ich mich von der Vergangenheit los, räusperte mich geräuschvoll und versuchte mich wieder der Frau vor mir zu widmen, die mich fragte, ob alles in Ordnung mit mir sei. Ihre Anspielung mit den Namen hatte ich verstanden, sie wollte nicht, dass ich sie beim Vornamen nannte…also gut. Schnell gab ich ihr zu verstehen, dass ich den Wink mit dem Zaunspfahl registriert hatte, als sie plötzlich nachfragte, ob sie mich nun doch nicht mit Edward ansprechen durfte, was mich völlig verwirrte.

Wollte sie mich wahnsinnig machen? Wenn ja, dann Gratulation…sie war gerade dabei, dies erfolgreich durchzusetzen…

Genervt stöhnte ich auf und fuhr mir durch das wirre Chaos auf meinem Kopf. Das tat ich schon immer, wenn ich nervös, genervt, gestresst oder gar wütend war. Und im Moment vereinigten sich all diese Adjektive und brachten mich innerlich zum Kochen. Aber ich würde den Teufel tun und dieser Maria auch nur im Ansatz zeigen oder gar die Bestätigung erteilen, dass sie der Grund für meinen baldigen Wahnsinn war.

Unmerklich holte ich tief Luft und forderte Maria erneut auf, mit ihrer Erklärung bezüglich des AIDA-Prinzips fortzufahren. Dabei sprach ich sie mit dem Vornamen an und betonte diesen extra, was sie wieder schief Lächeln ließ. In meinem Inneren lief ich stetig gegen eine dicke Betonwand und fragte mich: „Wieso ich? Wieso jetzt? Warum sie?“
Diese gedankliche Verzweiflungstat, den Kopf gegen die Wand zu schlagen, wurde durch das klingeln eines Handys unterbrochen.

In dem Augenblick, als ich die Melodie erkannte, spürte ich, wie sich mein Herz zusammen zog und all mein Blut in meinem Adern gefror. Der Rest meines Körpers war taub und leblos und gedanklich war das einzige, was ich noch tun wollte…sterben.
„Sweet Child“ war unser verdammtes Lied. Wir liebten Axel Rose und wir mochten deren Musik und dieses eine Lied hatten wir zu dem Zeitpunkt das erste mal gehört, als wir in meinem Zimmer zusammen im Bett lagen und darüber sinnierten, ob wir wohl irgendwann Kinder haben würden, welche Namen diese bekämen und vieles mehr.


Konnte das wirklich alles nur Zufall sein, dass ausgerechnet wenige Tage vor meinem jährlichen Ereignis, welches mir immer vor Augen führen sollte, was für ein dummer und materieller Idiot ich doch war, eine Frau in mein Leben trat, die mich genau an die Person erinnerte, die ich so verzweifelt liebte und trotzdem so sehr verletzte - und zwar nicht nur vom Aussehen, sondern auch vom Verhalten her, wegen der ich das tat?

Ich gab Bella für nichts die Schuld, denn ich war ja der verfluchte Trottel, der seine Liebe aufs Spiel setzte und glaubte, irgendwann darüber hinwegkommen zu können. Doch in all diesen Jahren gab es nicht eine Frau, die auch nur annähernd mein Herz so berühren konnte wie sie.
In meinem ewigen Kampf gegen die Sehnsucht und das Verlangen nach ihr ... als ich bemerkte, dass es sinnlos war, dass ich sie nie gänzlich aus meinen Gedanken, meine Herzen verbannen können würde, beschloss ich meinen Frust anderweitig zu entsorgen. Ich nahm keine Rücksicht auf Verluste. Verluste und gebrochene Herzen, die ich wohl reihenweise hinter mir ließ. Jedesmal, wenn ich mit einer anderen Frau zusammen war, tat es nicht mehr so sehr weh und es erlaubte mir in diesen kleinen Momenten zu vergessen.

Ich wusste, dass ich vor neunzehn Jahren den größten Fehler meines Lebens begangen hatte, aber mir wurde keine Wahl gelassen. Sollte ich nun wirklich noch mehr dafür bestraft werden? Weiterhin leiden? Gerade jetzt, wo ich an einem Punkt angelangt war, an dem ich endlich wieder begann zu leben?

Sofort erfüllte sich mein Körper mit Zorn und Wut. Aus dem Augenwinkel erkannte ich, dass Maria gerade dabei war ihr Handy wieder zu zuklappen, vom Telefonat selbst bekam ich nichts mit, dafür war ich zu sehr mit meinen eigenen Gedanken beschäftig. Diese nun vollkommen anderen Gefühle, wollten aus mit herausbrechen und ich konnte sie nur mit Mühe zurück drängen.
Genervt blaffte ich die Kleine mir gegenüber an, ob sie endlich fertig sei und unwillkürlich hämmerten meine Finger auf dem Schreibtisch ein.

Sie entschuldigte sich bei mir und plötzlich erkannte ich, dass ich nicht auf sie wütend war, sondern ganz alleine auf mich. Alles was ich die Jahre über sorgsam vergraben hatte und nur an einem einzigen Tag heraus holte, überrollte mich voreilig. Es kam zu schnell, zu überraschend und ich war einfach nicht darauf vorbereitet.
Damit ich nicht doch noch die Kontrolle über mich verlieren würde, schnappte ich mir ihre Unterlagen und blätterte sie durch, bis ich ein ganzes Stück weiter hinten an ihrem Lebenslauf hängen blieb.

Und da fiel es mir auf. Diese Papiere konnten nicht echt sein, denn laut den Jahreszahlen, müsste sie mit fünf Jahren an der Forks High-School gewesen sein. Innerlich verkniff ich mir ein Lachen über dieses naive Verhalten.
Es war also doch möglich. Maria Masen sollte tatsächlich ... Konnte das sein?!
Abermals beäugte ich sie kritisch aus dem Augenwinkel heraus. Die langen, Mahagonifarbenen Haare, das herzförmige Gesicht. Die gerade, kleine Stupsnase. Ihr schiefes Lächeln, die strahlend grünen Augen. Die Art, wie sie die Augenbrauen nach oben zog, sich durch ihr Haar fuhr, auf ihre Lippe biss ... wie sie mit einem Finger über ihr Schlüsselbein fuhr, wenn sie nachdachte oder abwesend war.
Und dann diese Zeugnisse ... die aller Wahrscheinlichkeit nach – wenn ich sie genauer betrachtete – wohl Bellas Zeugnisse sein mussten.
Ich konnte es immer noch nicht ganz begreifen, aber ich empfand es als eine wunderschöne Vorstellung, dass ich eine Tochter mit meiner großen Liebe haben sollte.
Ich ließ die vergangenen fünfundzwanzig Minuten noch einmal Revue passieren und zählte eins und eins zusammen. Maria Mason war ganz offensichtlich Bellas und meine Tochter und hatte sich mit einer schlecht gefälschten Bewerbung ein Bewerbungsgespräch ergattert.

Meine Reaktion auf diese Erkenntnis war sicherlich mehr als ungewöhnlich, jedoch war ich in gewisser Weise entsetzt und trotzdem glücklich darüber, dass ich ein bereits erwachsenes Kind hatte, von dem ich nichts wusste und welches sich bei mir einschlich, um mich offenbar kennen zu lernen.
Ich meine ... sie wollte mich kennen lernen ... und das, obwohl sie genauso gut allen Grund hätte, auf mich sauer zu sein. Schließlich hatte ich ihre Mum verlassen ... ihr vermutlich das Herz gebrochen.
Doch dann überrollte mich die Enttäuschung. Wieso hatte sich Bella nie bei mir gemeldet? Okay, ich war gegangen ohne ein Wort davon zu sagen, wohin ich gehen würde, genauso wenig sagte ich ihr den wahren Grund meines Verschwindens. Und doch hätte sie mich ausfindig machen können und tat es nicht. Wollte sie unser Kind nicht mit mir teilen? Hatte sie womöglich Angst, dass ich nur wegen eines Babys bei ihr bleiben würde und nicht aus dem Grund der aufrichtigen Liebe? Ja, genau dies muss sie gedacht haben, es würde ihr so ähnlich sehen.

Doch wieso war Maria jetzt hier? Und war das überhaupt ihr richtiger Name? Und wieso stellte sie sich mir nicht direkt als meine Tochter vor, sondern versuchte sich an einer derartigen Schmierenkomödie?

Cullen, du könntest dich genauso gut fragen, warum du ihr nicht einfach sagst, dass Daddy Bescheid weiß!

Hmpf ... Vorerst galt es erst einmal herauszufinden, warum genau sie eigentlich hier war. Und warum sie den indirekten Weg wählte, anstatt einfach hereinzuplatzen und zu sagen „Hey, Dad, hier bin ich.“

Weil sie dann vermutlich nicht Bellas Tochter wäre...

Ich würde also vorerst in dieses Theater mit einsteigen und sehen, wohin es und führte und wie es sich entwickelte und dann entscheiden.

Mein Blick wanderte zu dem hinzugefügten Foto und mit den Augen verglich ich noch einmal die ganzen Merkmale und stellte mir vor, wie schön es doch gewesen wäre, mit Bella die Zeit der Schwangerschaft durchzustehen: Der erste Ultraschall, die ersten Tritte, die Schwangerschaftslaunen, die bei meiner Liebsten sicher Amüsant gewesen wären und dann die Geburt. Ich hätte sie in meinen Armen gehalten, während sie tapfer all die Schmerzen ertragen hätte, um unser beider Schöpfung aus ihrem wunderschönen, göttlichen Körper zu pressen. Ich hätte nicht nur meine väterlichen Pflichten bestritten, ich wäre jede Nacht aufgestanden, um unser Fleisch und Blut zu füttern und zu wickeln. Später, wenn sie älter gewesen wäre, hätte ich ihr alles beigebracht, was sie wissen müsste.
Ich wäre immer für sie da gewesen...

Doch all das blieb mir verwehrt und das nicht zum ersten Mal.
Ein leicht stechender Schmerz durchfuhr meine Brust.

Einige Jahre nachdem ich Forks verlassen, mein Studium hinter mich gebracht und mich nach Europa abgesetzt hatte, ließ ich mich wieder auf eine Frau ein. Damit meine ich, dass ich nach sieben Jahren, in denen ich nur, direkt ausgedrückt, herum gehurt hatte, eine Frau in mein Leben ließ, die ich länger als für eine Nacht duldete. Ich liebte sie nicht, aber ich hatte es so satt, stetig Neue zu suchen. Ich wollte sesshaft werden, auch wenn das hieß, meine Schauspielkünste ausreifen zu müssen. Jedoch hielt das Ganze nicht länger als ein halbes Jahr. Ich ertrug es einfach nicht, jemanden bei mir und um mich zu haben, für den ich nichts empfand. Natürlich war Catherine Donahue hübsch, intelligent und nett, aber sie war eben nicht meine Bella. Und je mehr sich Cat bemühte, umso abstoßender fand ich das Ganze.


Diesmal waren es die Klänge meines Handys, die mich aus den Gedanken rissen. Auch ich hatte Axel Rose und einen Song, der mich an meinen Fehler erinnerte, als Klingelton.
November Rain….ja es war November, so wie jetzt auch und in acht Tagen wäre es zum wiederholten Male soweit. Der 10.11 seit neunzehn Jahren der Tag, an dem ich mich hasste, verfluchte und all den verborgenen Schmerz ausgrub.
Noch immer sang Axel den Text. Schnell nahm ich das Gespräch an.

„Hallo, mein Schatz“, begrüßte ich die Person am anderen Ende der Leitung.

„Daddy, Barbie und Ken sollen heiraten und ich brauche jemanden, der die Hochzeit ausrichtet. Darf ich mir den besten Wedding-Planer aussuchen, den England zu bieten hat? Büüüüüdddeee, Daddy.“, fragte mich meine elfjährige Tochter, deren Mutter mein kläglich, gescheiterter Beziehungsversuch Catherine war.

„Tanya, es ist mir egal, welchen Hochzeitsplaner du engagierst, für dich ist mir nichts zu teuer.“, antwortete ich ihr. Mir war klar, dass sie das nicht ernst meinte und es zu ihrem Spiel gehörte.

Beim ersten Mal bekam ich fast einen Herzinfarkt und fragte mich, welche Flausen Cat ihr in den Kopf pflanzte, doch mittlerweile verstand ich die Spielregeln und spielte einfach mit.

Gedankenverloren zog ich eine Braue in die Höhe und Grinste, während ich über meine Kleine und ihre Spiele nachdachte.

Tanya hatte bis auf einen leichten Rot-Stich in den Haaren absolut keine Ähnlichkeiten mit mir. Sie glich zu 99% ihrer Mutter und lebte auch die meiste Zeit bei dieser. Wir hatten uns bereits vor der Geburt darüber geeinigt, dass ich definitiv meiner Vaterpflicht nachkommen würde, es allerdings nichts daran ändern würde, was die Trennung betraf. Ich stellte alle finanziellen Mittel und nahm Tanya auch alle zwei Wochen zu mir, kümmerte mich um sie, wie es sich für einen Vater gehörte. Anfangs hatte ich recht wenig Bindung zu ihr, da ich immer der Meinung war, dass all meine Gefühle nur Bella galten und für niemand anderen mehr ausreichen würden. Doch je öfter ich meine kleine Tochter um mich herum hatte, umso mehr liebte und verwöhnte ich sie.
Tanya wurde zu meinem Goldschatz, der mir Halt gab, wenn die Sehnsucht und die Verzweiflung versuchten mich wieder in die Tiefe zu reißen.

„Danke, Daddy. Wann kommst du heute nach Hause?“, holte mich die helle Stimme meines Goldengels aus den Gedanken.

„Wie immer, meine Süße, ich werde mich natürlich beeilen.“, erwiderte ich und mein Blick haftete derweil an Maria, die wütend zu sein schien. Und wenn man den Spruch: „Wenn Blicke töten könnten“ für bare Münze nehmen würde, dann wäre ich sicherlich völlig leblos zur Seite gekippt, denn ihre Augen durchbohrten mich. Zudem war ich ganz froh darüber, kein Gedankenleser zu sein. Wer weiß, welche Mordszenarien sie gerade gedanklich durchging?

Ich beendete das Gespräch mit Tanya und beäugte meine andere Tochter, teils belustigt und teils ungläubig, da mir nicht einfallen wollte, woher ihr Stimmungsumschwung so plötzlich kam.
Nach meiner Frage, ob mit ihr alles in Ordnung sei, räusperte sie sich und schien ihre Wut zügeln zu wollen, jedoch kam ihre Antwort und vor allem mein Name schärfer aus ihrem Mund als vermutlich beabsichtigt.
Der Ton, der den Klang ihrer Stimme in diesem Augenblick beherrschte, erinnerte mich erneut an meine Bella…ich setzte eine ausdruckslose Maske auf und musterte Maria von neuem….nur wenige Sekunden lang. Sie dachte nach. Die verschiedensten Emotionen flackerten in ihren Augen auf, die das Ebenbild meiner waren ... und trotzdem konnte ich sie nicht lesen.

Anschließend erschien wieder mein schiefes Lächeln auf ihrem Gesicht und wieder traf es mich mit einem Fausthieb, wie ähnlich sie Bella und mir doch war.

Ungeachtet dessen, musste ich mich und meine Gefühle wieder unter Kontrolle bringen. Wie würde sie reagieren, wenn ich ihr jetzt schon zeigen würde, dass ich sie durchschaut hatte? Und ich wollte alles über sie wissen, sie kennenlernen, ohne Vorbehalte also würde ich das durchziehen müssen. Bis auf den Lebenslauf waren die Zeugnisse in Ordnung. Na ja ... Bellas Zeugnisse waren in Ordnung – denn ich war mir nahezu hundertprozentig sicher, dass es die ihren waren – aber in Anbetracht der Tatsache, dass Maria unsere Tochter war, konnte sie eigentlich nur ein intelligentes kleines Mädchen sein ...
Ich meine, allein ihr Einfallsreichtum was diese ganze gefälschte Bewerbungsgeschichte anging war doch wohl Beweis genug.

Mit einem wiederholten Räuspern zog sie meine Aufmerksamkeit wieder auf sich und ich erklärte, dass ihre Papiere in Ordnung seien und sie die Stelle haben könnte, insofern sie ihre Kompetenzen wahren würde. Mit dieser Aussage spielte ich auf ihre Dreistigkeit an, bevor ich realisierte, dass sie meine Tochter war.
Flüsternd fragte sie mich nochmal, ob ich diesen Job wirklich an sie vergab und ihrem Gesicht nach zu urteilen schien sie meine Antwort anzuzweifeln, also nickte ich und unterstrich dies mit einem breiten Grinsen.

Plötzlich spürte ich zwei dünne Ärmchen um meinen Hals, hörte ihr lautes Lachen und mittendrin das Wort Danke, dass sie immer und immer wieder wiederholte.
Eine ungeahnte Welle des Glücks überrollte mich ... auch wenn sie noch nicht wusste, dass ich es wusste. Aber ich hielt soeben zum ersten Mal meine große Tochter in den Armen ... und das Gefühl war einfach wundervoll.
Dann - mit einem Mal - schlug mir ihr Duft in die Nase und sofort versteifte sich mein ganzer Körper. Sie sah nicht nur aus wie Bella, sie roch auch noch wie sie. Nie würde ich den Namen ihres Parfums vergessen. Sie benutzte immer „Eternity“ von Calvin Klein, welches eine lieblich, blumige Note besaß, die aus Rosen, Freesien, Lilie, Mandarinenblüte und unter anderem aus Zitronenblüte bestand. War es möglich, dass es das noch immer gab und Maria dies nun auch verwendete?

Sie bemerkte meine Starre, löste sich von mir, trat einen Schritt zurück und murmelte eine leise Entschuldigung. Ich wusste nicht wieso, doch ehe sich Maria wieder ganz von mir entfernen konnte, griff ich nach ihrem Handgelenk und hielt sie fest. Ihrer Kehle entwich ein Keuchen und ihre Augen weiteten sich unmittelbar daraufhin.

Ich erhob mich aus meinem Sessel und stand nun ganz nah vor ihr und blickte auf sie hinab, tief in ihre Augen. Am liebsten hätte ich sie an meine Brust gezogen und sie fest an mich gedrückt. Wollte all die Jahre, die ich verpasst hatte, in dem einen Augenblick nachholen und sie all die Liebe spüren lassen, die ich für ihre Mutter empfand und nun auch mit Maria teilen würde.

Noch einmal wollte ich ihren Duft, diesen wunderbaren, süßen, blumigen Geruch tief einatmen und beugte mich ein wenig zu ihr hinunter, ließ sie dabei nicht eine Sekunde aus den Augen, als ich mit einem Mal einen Knall und einen stechenden Schmerz vernahm, der durch meine rechte Gesichtshälfte schoss. Sie hatte mich geohrfeigt und sich von mir losgerissen. Warum?

Eine Hand auf meine Wange haltend, starrte ich sie an und erst dann realisierte ich, dass sie wild mit den Händen in der Luft fuchtelnd durch mein Büro auf und ab rannte, gleichzeitig warf sie mir die unmöglichsten Unterstellungen an den Kopf. Du solltest dich verteidigen, Cullen…sie ist deine Tochter und denkt gerade, dass du sie womöglich küssen wolltest…tu was!

Doch bevor ich etwas sagen oder unternehmen konnte, klopfte es an der Bürotür und Alice kam herein. Sie fragte, ob alles in Ordnung sei, weil ihr das Geschrei nicht entgangen war. Maria stoppte in ihrem Tun und beschwichtige meine Assistentin und Freundin mit der Aussage, dass alles Bestens sei und sie gerade im Begriff war zu gehen. Kaum das sie die Worte ausgesprochen hatte, war sie auch schon aus der Tür verschwunden und Alice mit ihr, nachdem ich von ihr noch einen Blick kassierte, der soviel bedeutete wie: „Was zur Hölle hast du angestellt?“

Und ich stand immer noch da wie angewurzelt. Mein Verstand schrie mich an, dass ich das klarstellen sollte, doch mein Körper tat einfach gar nichts. Ich war zu einer Statue mutiert und konnte trotz meines starken Willens, nicht dagegen ankämpfen. Woran das lag, wusste ich selbst nicht. Aber wie Maria so hin und her lief, erweckte dies ebenfalls wieder Erinnerungen und Bilder, die sich nicht verdrängen ließen, weil es genau diese waren, die mich seit neunzehn verfluchten Jahren immer wieder einholten.


Es war der 10. November 1990 ein verdammt regnerischer Tag in Forks und der Tag an dem sich mein ganzes Leben veränderte. Der Tag, an dem ich mein eigenes Herz in den Abgrund gerissen hatte. Damals war mir dessen noch nicht klar und ich tat im Grunde nur das, was man von mir verlangte.

**Flashback**

Wie jeden Samstag stand ich nachmittags um kurz nach Drei vor dem Haus der Swans und holte Bella wie üblich ab. Der Regen hatte sich gerade eingestellt, was mir nur recht sein konnte. Heute würden wir nicht nach Port Angeles in unser Stammcafé fahren und uns mit unseren Freunden treffen. Heute würde ich mich von ihr verabschieden und ihr für die letzten zwei Jahre, in denen sie mir ihre Liebe geschenkt hatte, bedanken. Die Wahrheit würde ich ihr nicht sagen können, denn sie würde es nicht verstehen, ich selbst verstand es ja noch nicht einmal wirklich und trotzdem stand ich hier und wartete geduldig, dass sie aus dem Haus kam.

Als sich die Tür öffnete, trat meine Bella heraus und winkte mir zu, bevor sie die Treppen der Veranda hinab rannte, direkt auf mich zu. Sie war das schönste Geschöpf, dass ich je gesehen hatte; mit ihrem wunderschönen, langen, braunen Haar und den wilden, großen Locken, die ihr vollkommen atemberaubendes, schönes Gesicht umspielten. Ihre warmen, tiefbraunen Augen, darüber die völlig akkurat, geschwungenen Brauen und die gerade, kleine Stupsnase. Und nicht zu vergessen, ihre vollen rosafarbenen Lippen, die mich immer wieder aufforderten, sie zu küssen ... zu schmecken. Mein Herz begann zu rasen, mein Puls schoss in die Höhe und die Flugzeuge drehten Loopings in meinem Bauch. Dies war die normale Reaktion auf meine Geliebte Bella. Für den Moment verdrängte ich das Motiv meines Erscheinens und fing sie auf, als sie in meine Arme sprang. Ganz innig drückte ich sie an mich und presste meine Lippen mit all meiner Liebe und Leidenschaft, die ich aufbringen konnte, auf die ihren. Ohne auf ihre Erlaubnis zu warten, schob ich meine Zunge in ihren Mund, suchte die ihre, umspielte sie mit meiner und saugte an ihr. Ich musste sie einfach spüren und schmecken…wenigstens ein letztes Mal. Nie wollte ich mich von ihr lösen, doch der Mangel an Luft machte dies notwendig. Dann atmete ich ihren blumigen Duft tief ein und hielt meine Augen fest verschlossen, als würde ich schlafen und in einem wunderschönen Traum stecken, aus dem ich nie mehr erwachen müsste.

Bella war es, die sich von mir löste und mich merkwürdig musterte.

„Ist alles in Ordnung mit dir?“, fragte sie mich mit hochgezogener Braue. Meine Antwort war ein schlichtes Kopfnicken, denn ich wusste, würde ich den Mund öffnen und den Versuch starten zu reden, ich würde kläglich scheitern und in Tränen ausbrechen. Mein Traum würde heute enden, doch ehe es dazu kam, würde ich versuchen, meiner Bella die Zeit bis dahin noch zu versüßen.

Sie glaubte mir nicht, das konnte ich in ihren Augen lesen, doch sie sprach mich nicht weiter darauf an. Ich drehte mich von ihr weg und öffnete die Beifahrertür meines Wagens, an dem wir bis eben noch gelehnt hatten. Bevor sie einstieg hielt ich sie nochmal an ihrem Handgelenk zurück, gab ihr einen flüchtigen, zärtlichen Kuss auf den Mund und zwang mir ein leichtes Lächeln auf. Dann stieg Bella ein. Während ich das Auto umrundete, sprach ich mir gedanklich immer wieder Mut zu.

Die Fahrt verlief anfangs schweigend, doch als sie merkte, dass ich nicht die Straße nach Port Angeles einschlug, sondern die nach La Pusch, sah sie mich verwirrt an.

„Fahren wir heute nicht ins Veela?“ Wieder schwieg ich und schüttelte lediglich den Kopf. Aus den Augenwinkeln, erkannte ich, dass Bella die Lippen kräuselte und die Augen zu Schlitzen verengt hatte. Sag was Cullen…mach dein verdammtes Maul auf…mahnte ich mich selbst. Doch ich konnte nicht, zu fest steckte der Kloß in meiner Kehle.

„Okay, Edward Anthony Cullen, ich will jetzt wissen, wo wir hinfahren und DU…“, dabei piekte sie mir mit ihrem schlanken Zeigefinger in den Arm „…wirst jetzt sofort deinen Mund aufmachen und es mir sagen.“ In ihrer Stimme schwang ein Funken Wut mit und noch immer stocherte sie mit dem Finger auf mich ein, unaufhörlich, was mich unwillkürlich zum Lachen brachte, obwohl es mir weiß Gott nicht danach zu Mute war. Aber eine wütende Bella war mehr als amüsant. Ein solch liebliches Geschöpf wie sie es war, konnte nicht wütend sein und wenn doch, dann sah sie noch bezaubernder aus als sonst.

Das Lachen tat mir gut, der Knoten in meinem Hals löste sich und ich war wieder fähig, meine Stimme einzusetzen.

„Schon gut, meine Süße, ich sag es dir.“ Ich zwinkerte ihr zu und setzte erneut zum Reden an. „Wir fahren an die Klippen…da wo…“
„…alles angefangen hat“, beendete sie meinen Satz und ich nickte bestätigend, löste meine Hand vom Lenkrad und griff nach der ihren. Mit ineinander verwobenen Händen, die auf ihrem Schoß ruhten, fuhren wir immer weiter unserem Ziel entgegen, dabei sah Bella gedankenversunken aus dem Fenster.
Mir selbst zog es sämtliche Innereien zusammen, mit jeder weiteren Minute die verstrich, wurde mein Gefühl bestärkt, dass Bella bereits wusste, was passieren würde und trotzdem sagte sie nicht einen Ton.

Den Wagen parkte ich wie immer am Straßenrand, stieg aus, öffnete den Kofferraum und entnahm diesem eine dicke Decke. Bella war ebenfalls schon ausgestiegen, mit geschlossenen Augen richtete sie ihr Gesicht hinauf gen Himmel und atmete tief die frische Novemberluft ein. Ich hätte sie stundenlang so betrachten können, wie ihre wilden Locken vom Winde verweht wurden. Überhaupt sah sie wieder etwas verrückt und doch absolut perfekt aus. Sie trug eine dicke, hüftlange Winterjacke, einen kurzen, grauen Bundfaltenrock, darunter schwarze Leggins, mit schwarz-weiß gestreiften Overknees und flachen, schwarzen Ballerinas.

Sie wirkte so losgelöst, als würde alles Glück und Schöne auf Erden in ihr vereint sein.
Ohne es zu merken, hatte ich mich auf sie zubewegt und stand nun ganz nah vor ihr, blickte in ihr Gesicht und versuchte mir jedes noch so winzige Detail einzuprägen, damit ich dies niemals vergessen würde. Augenblicklich fühlte ich, wie sich Tränen in meinen Augen sammelten, schnell schloss ich diese, um die salzige Flüssigkeit zurück zu drängen. Just in diesem Moment berührte etwas Zartes, Weiches meinen Mund. Es waren ihre Lippen, welche die meinen eroberten.
Augenblicklich fasste ich Bella mit der rechten Hand an die Taille und zog sie so eng an mich, dass nicht mal mehr ein Blatt Papier zwischen uns gepasst hätte. Wie ein ertrinkender klammerte ich mich an sie, ihre Hände fanden den Weg um meinen Hals und Bella verschränkte sie in meinem Nacken miteinander.

Es waren nur wenige Sekunden, die wir so verbrachten, doch mir kam es vor wie Stunden und ich wollte es für immer, für die Ewigkeit.

Aber dies war nicht möglich und ich war derjenige, der dieser Sache ein Ende bereiten musste. Mein Verstand wurde wieder klarer und wir lösten uns voneinander. Mit verschränkten Händen liefen wir den schmalen Weg durch das kleine Stückchen Wald, der zu den höchsten Klippen von La Push führte. Unser Lieblingsort, der Ort an dem sie zu meiner Bella wurde.

Dort angekommen, breitete ich die Decke auf dem harten Fels unter uns aus, wo wir uns auch gleich nieder ließen.
Ich saß hinter ihr und sie zwischen meinen Beinen, mit dem Rücken an meine Brust gelehnt. Abermals zog ich sie in einer festen Umarmung an mich. Mein Gesicht vergrub ich dabei in ihren Haaren und genoss ihren Duft, den ich wohlmöglich niemals wieder riechen würde, den ich aber unter gar keinen Umständen vergessen wollte.

Minutenlang starrten wir regungslos in die Ferne und ergötzen uns an dem Ausblick, der sich uns bot. Das einzige, was die Stille durchbrach, was das Pfeifen des Windes und das unregelmäßige Schlagen unser beider Herzen. Beide pochten sie wild in unserer Brust, ihres wohl vor Liebe und das meine wegen des aufkeimenden Schmerzes, der immer mehr wurde.

Ich wusste, nun war es soweit, jetzt müsste ich es beenden und den Schlussstrich ziehen…einen glatten Bruch.

Gerade als ich meinen Mund öffnete, drehte sie sich ruckartig zu mir um und versiegelte meine Lippen zum wiederholten Male mit den ihren. Ich versuchte dagegen anzukämpfen und es gelang mir. Meine Hände legten sich auf ihre Schultern und ich konnte sie ein Stück von mir drücken. Was ich allerdings dann zusehen bekam, zerriss mir fast das Herz. Ihre Augen durchbohrten die meinen und ich konnte die stumme Bitte darin erkennen, sie nicht von mir zu stoßen.


Ich löste meine Hände und eine legte ich auf ihre Wange, was für sie das Zeichen war, ihre weichen Lippen abermals auf meine zu pressen.
Und ich küsste sie mit all der Liebe, all der Leidenschaft und all der grenzenlosen Verzweiflung, die ich im Moment empfand.

Wie sollte ich es jemals, ohne sie schaffen? Wie sollte ich ihr jemals sagen, dass dies vielleicht unser letzer Kuss war? Das letzte Mal, das wir uns sahen?

Ihre zarten Hände schoben sich unter den Bund meiner Jacke und meines T-Shirts und legten sich kalt auf meine warme Brust.
Und da wurde mir erneut klar, dass ich es beenden musste. Das ich es beenden musste, bevor ich noch mehr Schaden anrichten konnte.
Ich griff nach ihren Hüften und versuchte sie ein Stück von mir wegzuschieben.
„Bella, ich ... ich muss dir etwas sagen.“, murmelte ich schwach gegen ihre Lippen. Ihre Hände krallten sich in meine Haut und sie drängte sich mir näher entgegen.
„Nicht jetzt.“, hauchte sie, ehe sie meine Lippen mit einem erneuten Kuss versiegelte. „Später.“ Ihre Hände bewegten sich langsam wieder meinen Körper entlang nach unten und platzierten sich an meinem Hosenbund.
„Aber, Bella ...“
„Pscht.“, abermals verschloss sie meine Lippen mit einem Leidenschaftlichen Kuss.
Und ich war verloren.

Ich war hoffnungslos verloren und das wusste ich so sicher, wie nie zuvor.

Ich spürte, wie ihre Hände langsam meine Hose öffneten und sie anschließend eine Hand in meine Boxer gleiten ließ. Ich zischte laut.
„Bella, es ... es ist kalt.“, startete ich einen letzten schwachen Versuch, sie von ihrem aktuellen Kurs abzubringen. Doch ich schaffte es nicht. Wusste nicht einmal mehr, ob ich das überhaupt noch wollte.
„Halt, mich fest Edward.“, hauchte sie und führte eine meiner Hände unter ihre Jacke und ihre Bluse. „Berühr mich. Dann wird uns nicht kalt.“

Umgehend kam ich ihrem Wunsch nach. Ich konnte nicht anders. Alles in mir sehnte sich nach ihr, nach ihrem Körper, ihrer Nähe. Mit all meiner verzweifelten Liebe klammerte ich mich an diesen einen Augenblick und ich tat alles, um ihn jetzt noch nicht zu verlieren. Alles, um sie noch ein paar Sekunden, ein paar Minuten an meiner Seite zu wissen.
Meine vom starken Novemberwind ganz kalten Hände bewegten sich langsam über ihren flachen Bauch. Ich sah sie nicht, doch ich spürte jeden Zentimeter ihrer warmen, weichen, elfenbeinfarbenen Haut.
Unsere Lippen waren immer noch in einem innigen Kuss verschmolzen und ich lechzte nach der unmöglichen Unendlichkeit dieses Momentes.
Ich wollte die Zeit anhalten, wollte, dass das hier nie endete. Ich wollte sie halten, sie spüren, sie lieben, sie riechen und sie schmecken können ... für immer.
Ich wollte vergessen, dass wir bereits am Ende angekommen waren ... ich wollte mir einbilden, dass es nicht vorbei war. Dass wir noch immer unendlich und ein Ganzes waren.

Langsam schob sich meine Hand unter den dünnen Stoff ihres BHs.
Ihre seidige Haut unter meinen Händen, ihre zarte Knospe, die sich mir entgegen reckte ... vorsichtig drückte ich sie zurück auf die Decke, sodass ich über ihr schwebte.
Und so lag sie vor mir ... meine Bella.
Ihre wunderschönen braunen Augen, die mit all ihrer Liebe in die meinen Blickten, ihre von der Kälte geröteten Wangen, die zerzausten Locken ihres weichen Haares, ihre weichen Lippen, ihrer zarte Nase ... die ganze Welt, SIE, mein Leben lag mir zu Füßen.

Ihre kleine Hand bewegte sich immer noch in meiner Hose. Schloss sich um meine Länge und rieb sie in sanften, langsamen Bewegungen.
Alles war wie bei unserem ersten Mal. Leicht, vorsichtig ... erforschend. Und instinktiv wusste ich, dass es jetzt gerade genauso sein sollte. Und doch war es so verdammt falsch.

So sehr ich diesen Gedanken auch verabscheute, aber es endete, wie es begonnen hatte. Hier an den Klippen schloss sich der Kreis unserer Liebe.

Eine ihrer Hände wanderte in meinen Nacken, um mich für einen erneuten Kuss zu ihren Lippen zu führen.
Unterdessen schob sie mit ihrer anderen meine Hose ein wenig nach unten, sodass meine Erregung sich nun frei gegen ihren flachen Bauch drückte.
Meine Lippen wanderten ihren Hals hinab.
Ich öffnete die dicke Jacke ein wenig, sodass ich ihr Schlüsselbein liebkosen konnte.
Ich biss leicht hinein und leckte danach beruhigend darüber.
Ich wollte irgendetwas von mir auf hier hinterlassen. Wollte, dass ich noch ein wenig länger ein Teil von ihr sein konnte ... auf ihrer Haut sein konnte. Auch, wenn ich schon gegangen war.

Ich rollte ihre inzwischen harte Knospe zwischen meinen Fingern und spürte ihren heißen, keuchenden Atem in meinem Haar.
„Edward.“, hauchte sie atemlos. Ich sog jeden ihrer Laute in mir auf. Jede ihrer Berührungen, ihren Geruch, den Geschmack ihrer Haut. Ich wollte mich später genau an diesen Moment erinnern können.

Meine linke Hand, die nach wie vor an ihrer Hüfte lag wanderte langsam ihren Oberschenkel hinab. Liebkoste ihre langen, schlanken Beine durch den Stoff ihres Rockes hindurch, bis sie dessen Saum erreichten.
Fast schleichend schob ich meine Hand darunter und ließ sie auf dem dünnen Stoff ihrer Leggings wieder nach oben gleiten.
Bellas Hände lagen nun beide in meinem Nacken, wanderten nach oben und krallten sich in mein Haar – fester als je zuvor.
Es war fast so, als spürte auch sie, dass dieser Moment ... das Ende war. Der letzte wundervolle Augenblick einer unvergesslichen Liebe. Unsere Unendlichkeit.

Diesen Augenblick würden wir für immer festhalten. Ihn wie einen Talisman unser ganzes Leben lang in unseren Herzen tragen. Bis ins Grab.

Meine Hand erreichte den Saum ihrer Leggings und zusammen mit ihrem Slip zerrte ich sie ihr bis weit unter die Kniekehlen nach unten.
Sie zitterte leicht, doch ich wusste nicht, ob dies an meiner Berührung oder einfach nur der kalten Novemberluft lag.
Ich löste mich von ihrem Hals, krabbelte ein Stück tiefer und liebkoste die weiche Haut an der Innenseite ihrer Oberschenkel.
Küsste zärtlich den vorherigen Pfad meiner Hände wieder hinauf, bis ich das Ende ihrer Schenkel erreichte.
Ich drückte einen sanften Kuss auf ihre heiße, feuchte Mitte und hörte, wie Bella kurz auf keuchte.
„Bitte, Edward. Bitte ... ich ... bitte.“

Ich wusste, was sie wollte und ich wusste auch, dass dies nicht der Moment für irgendwelche Spielchen war. In ihrer Mitte lag so viel mehr, als reine sexuelle Begierde oder Leidenschaft. Da war Sehnsucht, sie suchte Halt, Nähe ... und möglicherweise war da sogar eine Spur meiner eigenen Verzweiflung.
Ich rutschte wieder nach oben und platzierte meine Lippen über den ihren. Mit meiner Hand schob ich ihren Rock nach oben und legte die Spitze meiner Erregung an ihren feuchten Eingang.

Ich sah in ihre Augen und für einen Moment schien tatsächlich die Zeit stillzustehen. Ich wollte, dass sie wusste, wie sehr ich sie begehrte, sie liebte, sie vergötterte. Ich versuchte all meine Emotionen in diesen einen Augenblick zu legen.
Ihr Atem kam immer abgehackter und schlug gegen meine leicht geöffneten Lippen.

„Ich liebe dich.“ hauchte ich leise. Und verschloss ihre Lippen mit den meinen, als ich langsam und zärtlich in sie eindrang.
Sie stöhnte meinen Namen in den Kuss hinein und ich konnte nicht anders; schob meine Hände unter ihren Rücken, drückte sie so nahe an mich, dass ich ihren Herzschlag an meiner Brust spüren konnte. Sie .. sie war alles was ich brauchte und ich wusste nicht, wie ich ohne sie überleben sollte.
Eine einzelne Träne verließ mein Auge und fand ihren Weg in Bellas Haar, welches der Wind nun wild um unsere beiden Köpfe wehte.
Ihre Hände krallten sich beinahe schmerzhaft in die meinen und in meine Haut ... doch sie war immer noch nicht nah genug. Konnte gar nicht nah genug sein.
In diesem Moment begriff ich, dass ich die Zeit nicht aufhalten könnte. Auch wenn ich Bella noch in meinen Armen hielt, unserer Körper noch immer in inniger Vereinigung verschmolzen waren ... so hatte es doch bereits begonnen.
Ich verließ sie. In diesem Moment hatte ich angefangen, zu gehen ... mich zu entfernen.

Allein diese Erkenntnis brachte meinen Körper zum Beben. Ich hatte Angst ... Angst davor, ohne sie zu sein. Angst davor in einer Welt ohne sie zu leben, ihr lachen und ihre warmen Augen nicht mehr sehen zu können. Verzweifelt vergrub ich mein Gesicht an ihrer Halsbeuge, während ihre Nägel sich schmerzhaft in meine Haut vergruben. Tief sog ich ihren süßen Duft ein, presste die Lippen zusammen, als ich spürte wie ihre Muskeln um mich herum kontraktierten. Ich realisierte, dass Bella soeben ihren Höhepunkt erreichte ... den letzten mit mir. Der letzte Augenblick überschwänglicher Leichtigkeit und Freude, den wir beide teilen würden.
Das zusammenziehen ihrer Muskeln bewirkte, dass auch ich meiner Erlösung entgegentrieb.

Erlösung ... was für ein beschissenes Wort. Nichts würde mich je von der Last, die nun auf meinem Herzen lag, erlösen können. Nur sie ...

„Ich liebe dich, Edward.“, keuchte sie atemlos, als ich mich in ihr ergoss. Ich drückte sie noch ein wenig fester an mich. Wollte sie nicht ziehen lassen, obwohl ich wusste, dass es schon zu spät war.
„Für immer, Bella.“, hauchte ich und brachte meine Lippen zum letzten Mal zu ihrem zarten, weichen Mund.

„Für immer ...“, hauchte ich noch einmal und verlor mich in diesem süßen Moment.


Stunden später standen wir wieder vor ihrem Haus, an der Motorhaube meines Wagens gelehnt und sahen uns tief in die Augen. Lange konnte ich diesem Blick nicht stand halten, ich hatte bereits zu lange gewartet und dabei einen Fehler nach dem anderen begangen. Doch jetzt gab es kein zögern mehr.

„Bella, ich werde weggehen“ Meine Stimme klang härter als beabsichtigt, aber dies war wohl notwendig.

„Ich weiß…“, flüsterte sie brüchig. „…aber nur noch ein Jahr, dann kann ich auf das gleiche College….“

„NEIN“, unterbrach ich sie forsch und mein Blick heftete sich auf ihr Gesicht.

„Aber…“, erschrocken riss sie die Augen auf und ihr klappte die Kinnlade gen Boden, als sie mein Kopfschütteln sah. Sie taumelte ein paar Schritte zurück, ihre Augen musterten mein Gesicht, suchten nach Anzeichen dafür, dass ich log … Meine Lippen bildeten eine schmale Linie, als sie auf keuchte, sich am Geländer der Verandatreppen festhielt. Sie hatte verstanden. Dann drehte sie sich von mir weg und lief den kleinen Weg vom Vorgarten bis zur Verandatreppe auf und ab, die Augen geschlossen und die Arme vor der Brust verschränkt. Mir war klar, dass es in ihrem Kopf ratterte und sie gerade über die ausgesprochenen Worte und das noch Ungesagte nachdachte. Am liebsten hätte ich sie gestoppt, wieder in meine Arme gezogen und sie ganz fest an mich gedrückt und alles wiederrufen, doch das konnte und durfte ich nicht. Ich hatte verdammt nochmal keine Wahl. Es brachte mich fast um, sie so zu sehen, so verzweifelt nach einer Lösung suchend, also tat ich das, was mir in dem Moment in den Kopf schoss.

Ich umrundete den Wagen, stieg ein und fuhr ohne einen weiteren Blick auf sie davon.

**Flashback ende**



Das war das letzte Mal, dass ich sie gesehen hatte, denn gleich am nächsten Tag verließ ich Forks und zog mit meiner Familie nach Los Angeles, wo ich sechs Jahre lang lebte und studierte. Und nun war ich hier in England, hatte meine eigene Firma und der Grund, der mich damals zu diesem Entschluss zwang, war ebenfalls nicht mehr vorhanden. Warum ich dann nicht gleich die Chance ergriff, um meiner Liebe wieder Nahe zu sein? Ich war der festen Überzeugung, dass sie mich für das, was ich ihr angetan hatte, hassen musste. Und noch immer glaubte ich daran, doch jetzt gab es einen weiteren Grund, sie zu suchen, meine Bella ausfindig zu machen…und dieser Grund war Maria!



~*~




„Alice!“, rief ich durch das ganze Büro, als ich mich endlich aus meiner Starre gelöst hatte und wieder bei Verstand war.

„ALICE, VERDAMMT, SCHWING DEINEN ARSCH HIER HER!“, schrie ich diesmal lauter. Sofort wurde meine Bürotür aufgerissen und eine keuchende kleine schwarzhaarige stand im nu vor mir. Mit hochgezogener Braue musterte ich sie. „Bist du einen Marathon gelaufen oder wieso schnaufst du so?“, fragte ich sie belustigt. Augenblicklich handelte ich mir einen wütenden Blick ein, jedoch fasste sie sich schnell wieder.

„Was gibt es denn so dringendes, dass DU schreist, wie ein Irrer?“, stellte sie mir die Gegenfrage.

„Ich will, dass du mir alles besorgst, was du über Isabella Marie Swan in Erfahrung bringen kannst.“, forderte ich sie auf. „Isabella wurde am 13. September 1973 in Forks, Washington geboren; das dürfte dir bei der Recherche behilflich sein. Frag nicht, sondern tu was ich dir aufgetragen habe. Das alles am besten schon gestern. Danke, du kannst gehen.“, fügte ich in barschem Ton hinzu. Ja im Moment ließ ich den bösen, harten Chef raushängen, aber das tat ich nur, weil ich absolut keine Lust auf irgendwelche Fragen von Alice hatte. Das Verhör würde ich noch früh genug über mich ergehen lassen müssen.
Mit einem weiteren Giftpfeil verschießenden Blick auf mich, wandte sie sich um und verließ mein Büro.


Keine Ahnung, wie sie es geschafft hatte, aber nicht mal zwei Stunden später, stand Alice mit ein paar DIN A4 Seiten, fein säuberlich abgeheftet vor meinem Schreibtisch.
„Wirst du mir verraten, was es mit dieser Frau auf sich hat?“, fragte sie mich und wedelte mit den Papieren vor meiner Nase herum.
„Wenn ich der Meinung bin, dass es dich etwas angeht, dann sicherlich“, grinste ich sie frech an und entriss ihr die Unterlagen. „Danke Al, ich werde mich revanchieren.“
Und bevor sie ein weiteres Mal aus dem Raum verschwand, rief ich ihr noch hinterher: „Ach und sei so nett und zeig Ms. Masen ihr Appartement und mach den Arbeitsvertrag mit ihr fertig, ja?“

Keine Reaktion, aber ich war mir sicher, dass Alice alles verstanden hatte und sich nun um das Restliche kümmern würde.

Mit zitternden Händen hielt ich die Papiere zwischen meinen Fingern und starrte sie einige Minuten lang an, sollte ich es wagen und sie öffnen? Und was würde ich dann zu sehen bekommen? War meine Bella unterdessen verheiratet? Lebte sie noch immer in Forks?
Langsam blätterte ich die erste Seite um und entdeckte einen Lebenslauf. Meine Augen nahmen jedes einzelne Wort ins Visier und weiteten sich, als ich las, dass Bella kurz nach ihrem Abschluss in Forks nach Pasadena, Kalifornien gezogen war und zwei Jahre später auch dort anfing zu studieren. Pasadena – das war nur etwas mehr als zehn verdammte Meilen von LA entfernt. Maximal eine halbstündige Autofahrt und ich wäre bei ihr gewesen.
Wieso sind wir uns da nie begegnet? Wollte es das Schicksal so?
So langsam begann ich wirklich daran zu zweifeln, ob es sowas wie Schicksal überhaupt gab. Denn, wenn ja, dann schien es mich nicht besonders zu mögen. Ich hatte eine Tochter, von der ich nichts wusste und dann lebte sie auch noch gut fünf Jahre lang praktisch nebenan und ich bemerkte nichts davon.
Ungläubig schüttelte ich den Kopf.


Doch dann entwich ein erleichtertes Seufzen meiner Kehle, als ich feststellte, dass mich mein Glück vielleicht doch noch nicht ganz verlassen hatte: Familienstand: ledig. Sie hatte also nicht geheiratet.
Als nächstes kam ich zu den Zeilen mit der Kinderfrage.
Dort stand: eine Tochter.
Name des Kindes: Antonella Maria Swan, geboren am 13. August 1991.

Erst da dämmerte es mir….unsere letzte Vereinigung, der Tag auf den Klippen ... dort wo alles anfing und auch geendet hatte, war es passiert. Der Tag an dem unsere Tochter entstand.

Antonella…eine Mischung aus Anthony und Bella. Mein Herz schwoll vor Stolz an und irgendwie überkam mich aus heiterem Himmel das Gefühl, die Stimme meiner Liebsten hören zu wollen.
Ich hatte so lange nichts von ihr gehört ... ich vermisste den Klang ihrer sanften Stimme.
Und irgendwie hatte ich das dringende Bedürfnis, mit ihr zu sprechen.
Schnell überflog ich die weiteren Notizen und suchte nach einer Telefonnummer. Drei Seiten weiter fand ich die aktuelle Adresse und eine aktuelle Telefonnummer. Sie lebte also noch immer in Pasadena.

Sofort nahm ich den Hörer meines Telefons ab und wählte die angegebene Nummer. Es klingelte: einmal, zweimal…dann legte ich auf. Der Mut hatte mich verlassen und auch sonst wusste ich nicht, was ich hätte zu ihr sagen sollen. Hey Bella, hier ist Edward, kannst du dich erinnern? Am liebsten hätte ich in die Tischkante gebissen, wegen meiner Blödheit. Nein, du willst nur ihre Stimme hören, mehr nicht…sobald du sie vernommen hast, legst du wieder auf….

Ich holte tief Luft, nahm erneut den Hörer in die Hand und drückte dann die Wahlwiederholung. Erneut ertönte das klingeln. Einmal, zweimal, dreimal….gerade als ich wieder auflegen wollte, hörte ich sie.

„Isabella Swan“, erklang die wohl schönste Stimme, die ich in meinem ganzen Leben je gehört hatte und welcher ich schon solange nicht mehr lauschen durfte. Ein angenehmer Schauer lief über meinen Rücken.

„Hallo? Wer ist denn da?“, fragte meine Bella nach einer Weile nach, da ich keinen Ton sagte und auch mein Vorhaben scheiterte, aufzulegen, sobald ich das bekommen hatte, was ich wollte. Mein Herz fing an zu rasen und ein riesiger Kloß bildete sich in meinem Hals, der aber so schnell verschwand, wie er aufkam, als ich erneut die liebliche Stimme meiner großen Liebe vernahm.

„Ich kann sie atmen hören, also sagen sie doch was.“, forderte sie mich ungeduldig auf und ich glaubte, eine Spur Wut heraushören zu können, was mir ein Lächeln aufs Gesicht zauberte und all meinen Mut zurück brachte.

„Hallo, Bella!“, war alles, was ich sagte und ich bekam nur noch mit, wie am anderen Ende der Leitung scharf die Luft eingezogen wurde…

Stille.

1. The first time!

„Tony, nun komm endlich, sonst fliegt das Flugzeug noch ohne dich los.“, rief meine Mutter von unten aus der Küche.

„Ja Mum, bin sofort unten.“, schrie ich entnervt zurück, während ich auf meinem Koffer saß und diesen versuchte zu schließen. Nach unzähligem darauf herum Hüpfen und Fluchen, gelang es mir schließlich. Schnell sprang ich auf, packte ihn am Griff und zog ihn mit einiger Kraftanstrengung vom Bett. Dann ließ ich ein letztes Mal den Blick durch mein Zimmer schweifen, in dem ich die vergangenen Achtzehn Jahre verbracht hatte. Es war ein komisches Gefühl wegzugehen, meine gewohnte Umgebung und meine überalles geliebte Mum zu verlassen, um einen Plan durchzuführen, den ich bereits seit zwei Jahren aufs genaueste durchdacht und vorbereitet hatte. Und dieser Plan beinhaltete, dass ich endlich meinen Vater kennenlernen würde.



Natürlich wusste meine Mutter nichts davon, denn sie wich meistens jeglichen Gesprächen aus, die sich um dieses Thema drehten. Nur manchmal gab es Momente, in denen sie dazu in der Lage war. Sie hatte mir nie verboten, ihn zu suchen oder Kontakt mit ihm aufzunehmen, aber mir war klar, wie sehr sie das verletzen würde. Noch immer liebte sie ihn über alles und hatte Angst vor seiner Reaktion auf mich, deswegen vermied sie alles, um ihn ausfindig zu machen, nachdem er sie nach seinem High-Schoolabschluss verlassen hatte, um woanders zu studieren. Erst Wochen später erfuhr sie von ihrer Schwangerschaft und erneut brach eine Welt zusammen. Keiner wusste, wo mein Dad mit seiner Familie hingezogen war und nur mit Müh und Not schaffte es meine Mum, sich aufzuraffen und ihr Leben weiterzuführen.



Hochschwanger, mit den Gerüchten einer Kleinstadt im Nacken und einem überforderten Charlie, meinem Grandpa, meisterte sie ihren Abschluss trotzdem mit Bravur.





„Wenn du noch etwas essen willst, dann beeil dich!“, ertönte wieder die liebliche Stimme meiner Mum, die mich aus meinen Gedanken riss. Sofort öffnete ich meine Zimmertür und schleifte den schweren Koffer hinter mir her die Treppen hinunter. Dort stellte ich ihn neben der Haustüre ab und begab mich in die Küche, wo meine Mutter am Herd stand und in einer Pfanne Pancakes für mich machte.



„Hm…das riecht lecker.“ Meine Nase kräuselte sich und ich genoss den herrlichen Duft von frisch Gebackenem, der in der Luft lag.

„Ja, das sind Blaubeermuffins. Ich dachte mir ... für unterwegs?“, fragte sie lächelnd. Heftig mit dem Kopf nickend setzte ich mich auf einen der Hocker an der Küchentheke und beobachtete sie mit aufgestützten Ellenbogen und den Händen unterm Kinn, wie sie da stand. Isabella, meine Mutter, war eine richtige Schönheit und sie sah keinen Tag älter aus als dreißig.

Als ich noch kleiner war, zeigte sie mir einmal Fotos aus ihrer Schulzeit und sie hatte sich kein bisschen verändert. Okay, man konnte ihr ansehen, dass sie reifer geworden war, aber ansonsten…noch immer hatte sie die gleichen wunderschönen, langen, dunkelbraunen Haare, nur trug sie diese mittlerweile immer zu einem unordentlichen Dutt hochgesteckt, ihre warmen, tiefbraunen Augen hatten noch immer dieses schöne Strahlen, wenn sie mich anschaute und selbst die Schwangerschaft hatte ihrer Figur nicht geschadet, im Gegenteil, sie war nicht mehr ganz so zierlich wie Früher, sondern wirkte weiblicher durch ihre wohlgeformten Rundungen. Um ehrlich zu sein, hielten uns die Menschen, die uns nicht kannten, für Geschwister, da ich meiner Mutter ziemlich ähnelte, zumindest was die langen braunen Haare und die Gesichtszüge betraf. Meine Augen hingegen waren leuchtend grün und auch mein Lächeln war anders, als das meiner Mum Bella.



Wie sie da so stand und immer wieder die Pfanne hin und her schwenkte, hätte man meinen können, dass sie glücklich sei. Dieses Bild versuchte sie vor mir aufrecht zu erhalten, aber ich wusste, dass sie traurig war über mein Fortgehen. Ich erzählte ihr, ich würde ein soziales Jahr in England als Au-pair machen, bevor ich mein Studium am Darthmouth College in New Hampshire antrat. In Wirklichkeit stellte ich Nachforschungen an und fand heraus, dass mein Vater dort lebte und diesen wollte ich unbedingt kennenlernen. Ich wollte den Mann sehen, der sich so tief in das Herz meiner Mutter gebrannt hat, dass sie seit ihm keinen anderen Mann auch nur ansah. Es gab unzählige Kerle, die versucht haben sich ihr zu nähern, aber jeden einzelnen wies sie ab. Einmal fragte ich sie nach dem Grund und als Antwort bekam ich nur: „Es wäre nicht richtig, einem anderen Mann die Hoffnung auf Liebe zu geben, wenn doch meine Liebe nur einem einzigen je galt und gelten wird - für immer.“



Seitdem war meine Neugier noch größer. Sicher erzählte sie mir davon, wie schön die Zeit mit ihm auf der High-School war. Bei beiden war es Liebe auf den ersten Blick gewesen, doch hatten sie unterschiedliche Vorstellungen vom Leben. Er wollte reich werden, Karriere machen und sie wollte einfach nur ein glückliches Leben mit ihm führen. Letztendlich zog meine Mutter nach ihrem Abschluss in Forks von ihrem Vater nach Pasadena Kalifornien zu meiner Grandma Renée, die ich jedoch nie so nennen durfte. Renée sagte immer, sie sei zu jung, um als Oma durchzugehen. Im Grunde führten wir dann eine nette Dreier-Wohngemeinschaft. Bis vor drei Jahren. Da kreuzte Phil, mein ehemaliger Sportlehrer, den Weg meiner Granny und die beiden wanderten nach Jacksonville aus - in ein Haus, welches er geerbt hatte.



Sobald ich in England war, würde Mum sich in der Zeit eine Wohnung in Manchester suchen, da sie in meiner Nähe wohnen wollte, sobald ich aufs College ging.



„Antonella Maria Swan, wo bist du nur schon wieder mit deinen Gedanken?“, hörte ich meine Mutter fragen. „Du bist eine richtige Träumerin“, fügte sie kichernd hinzu und stellte einen prallgefüllten Teller vor mir ab.

„Danke“, murmelte ich und fing sofort an, mein Essen zu verschlingen.



Nach dem Frühstück, was eigentlich keines mehr war, da die Küchenuhr an der Wand bereits weit nach Mittag zeigte, schnappte ich meinen Koffer und verstaute diesen draußen im alten Wagen, der in der Einfahrt parkte. Dann fuhr mich Bella, so nannte ich sie immer, sobald wir die heimischen vier Wände verließen, zum National Airport in Los Angeles. Der Grund, weshalb ich sie Bella nannte, war eben die Tatsache, dass uns die meisten Leute für Schwestern hielten und irgendwie fanden wir das witzig und verhielten uns auch dementsprechend. Kindisch, nicht wahr?



Während der halbstündigen Fahrzeit, hingen wir unseren Gedanken nach und aus dem Augenwinkel erkannte ich, dass sie - je näher wir dem Ziel kamen - immer nervöser wurde.

Sollte ich mein Vorhaben lieber sausen lassen und bei ihr bleiben? Immerhin hatte ich achtzehn Jahrelang keinen Vater und mir ging es gut dabei. Andererseits musste Mum auch lernen, dass wir nicht immer zusammen bleiben konnten, dass auch ich meinen Weg finden und gehen musste.



Am Check-in zog mich meine Mutter noch einmal in eine feste Umarmung und ich bemerkte ihr schluchzen.

„Bella, ich bin nicht aus der Welt, ich komme wieder. Das ist versprochen, Mum.“, flüsterte ich ihr mit brüchiger Stimme zu, da sich ebenso Tränen in meinen Augen bildeten. Ich würde sie und unsere gemeinsame Zeit vermissen, da sie zugleich meine beste Freundin war.



Aber ich hatte einen Plan und diesen musste und wollte ich unbedingt umsetzen. Ich denke sogar, es würde Bella glücklich machen und SIE würde wieder öfter Lächeln können.









~*~








Nach Zwölf Stunden Flug - mit einem Zwischenstopp - landete ich endlich in London am Heathrow Airport. Die Maschine war eine halbe Stunde zu früh, was mich ein wenig überraschte, aber so hatte ich Zeit, nochmal die Toiletten aufzusuchen, mich umzuziehen und frisch zu machen, bevor ich von der Assistentin meines Vaters abgeholt werden würde. Natürlich war ich nicht so blöd, ihm auf die Nase zu binden, dass ich seine Tochter sei, das hätte er mir sicher nicht geglaubt und mir wahrscheinlich sogar die Chance genommen, ihn unverblümt kennenzulernen. Also hatte ich mir über Jason, einen guten Freund aus Pasadena, gefälschte Papiere besorgt, die Zeugnisse meiner Mutter verändert und eine ebenso falsche Bewerbung geschrieben und abgeschickt. Laut diesen Dingen, war ich nun fünfundzwanzig, hatte einen Abschluss in BWL und bewarb mich für die Stelle als Marketingleiterin in der Baufirma meines Dads, wo ich zum Glück auch noch zu einem Vorstellungsgespräch eingeladen wurde.

Okay, man könnte sagen, ich spielte ein gefährliches Spiel mit dem Feuer und würde mir wahrscheinlich schneller die Finger verbrennen, als mir lieb wäre, aber darauf würde ich es ankommen lassen. Zu meinem bisherigen Glück gehörte auch, dass ich sogar ein Appartement gestellt bekäme, welches sich direkt in einem Gebäude neben der Firma in Richmond befand, wenn ich den Job sicher in der Tasche hätte.



In der Toilette angekommen, öffnete ich meinen überfüllten Koffer, wobei mich mein Glück zu verlassen schien, da mir sämtlichste Klamotten entgegen gesprungen kamen. Verdammter Mist!

Schnell suchte ich mir das schwarze Kostüm, welches ich meiner Mum aus dem Schrank entwendet hatte, dazu eine weiße Bluse, die schwarzen High Heels und zog mich fix in einer der Kabinen um. Danach kramte ich nach meiner Haarbürste und ein paar Klemmen und steckte meine Hüftlangen Haare zu einer Hochsteckfrisur zusammen, zusätzlich legte ich ein wenig Mascara, grünen Lidschatten farblosen Lipgloss auf, damit ich älter und geschäftsmäßiger wirkte. Die Uhr an meinem Handgelenk verriet mir, dass ich mich beeilen musste. Nicht, dass ich dann alleine hier am Flughafen stand und den Termin bei meinem Dad höchstpersönlich verpasste. Durch die Zeitverschiebung war es hier bereits Montag und halb Elf Uhr mittags und um Dreizehn Uhr hatte ich mein Vorstellungsgespräch.



Eilig packte ich meine Sachen wieder zurück in den Koffer und vollzog das gleiche Spiel, wie zu Hause auf meinem Bett, was mich wieder wertvolle Minuten meiner Zeit kostete. Mit eiligen Schritten stürmte ich aus der Damentoilette in Richtung Ausgang.

Völlig aus der Puste ging ich durch die gläsernen Schiebetüren des Flughafens und trat hinaus auf die Straße. Dort standen etliche Taxis und ein Gefährt, welches mir sofort ins Auge stach: eine schwarze Limousine und davor eine kleine, zierliche Person mit schwarzen, kurzen Haaren, die in einen Beigen Trenchcoat gekleidet war und ein Schild mit dem Namen Maria Masen darauf hoch hielt. Dies galt dann wohl mir. Denn das war der Name, den ich in all meinen Unterlagen angegeben hatte.



Tief atmete ich die ungewohnte Londoner Luft ein, bevor ich auf die kleine schwarzhaarige zulief. Let the game begin…dachte ich nur noch und legte mein schiefes Lächeln auf meine Lippen.



Als sie mich entdeckte, weiteten sich kurz ihre Augen ein wenig, doch dann lächelte sie ebenfalls und kam direkt auf mich zu.



„Hallo, du musst Maria Masen sein, richtig? Ich bin Alice Brandon, die persönliche Assistentin von Mr. Cullen. Ich freue mich dich kennenzulernen. Ich hoffe, du hast den Flug gut überstanden und konntest etwas essen, da wir nicht mehr viel Zeit haben und sofort los müssen. Mr. Cullen wartet nicht gerne. Er kann ja so ein ungeduldiger Mann sein, aber in seiner Position kann er sich das natürlich erlauben. Also hopp hopp.“, begrüßte sie mich ohne Luft zu holen ... in einem scheinbar unaufhörlichen Redeschwall und winkte zugleich den Chauffeur heran, der meinen Koffer nahm und in den Wagen packte. Perplex und amüsiert darüber, dass sie mich sofort mir DU anredete, starrte ich Alice vor mir an und nickte ihr zu.

„Freut mich ebenfalls dich kennen zu lernen.“, erwiderte ich, übernahm die Du-Form und schüttelte ihr die Hand. Dann stiegen wir zusammen in die Limousine und fuhren los.



Die ganze Fahrt über nach Richmond, erklärte sie mir, wie die gewöhnlichen Abläufe waren, die ich zu beachten hätte.



„Also, ich habe hier deine Bewerbungsunterlagen, die nimmst du an dich und legst sie Mr. Cullen nachher vor. Obwohl du bereits eine Zusage erhalten hast, heißt das noch lange nicht, dass du die Stelle auch wirklich bekommst. Der Chef wird dich nochmals unter die Lupe nehmen und dir Fragen stellen. Lass dich dadurch nur nicht nervös machen, sobald er feststellt, dass du Angst vor ihm hast oder unsicher wirkst, wird er dich bei lebendigem Leib verspeisen.“ Plapperte sie ohne Punkt und Komma auf mich ein und ihre blauen Augen musterten mich abschätzend. Es war seltsam, aber ich war in keinster Weise aufgeregt, mein Puls war normal, insofern ich das beurteilen konnte und selbst mein Herzschlag erklang im gewohnten Rhythmus.



„Ich verstehe. Müsste ich denn Angst vor ihm haben?“, fragte ich Alice im belustigtem Ton und grinsend. Diese beäugte mich zuerst ungläubig, dann erhellte ein Strahlen ihr Gesicht.

„Nein, eigentlich nicht, er ist ein fairer und netter Mensch, wenn man ihn nicht verärgert.“, kicherte sie kopfschüttelnd. „Aber das wirst du schnell merken, seinem Charme kann keine Frau wiederstehen.“



„Wie darf ich das verstehen?“, mein Grinsen erstarb bei ihren letzten Worten und ich zog herausfordernd eine Augenbraue in die Höhe. Ich mochte das Gefühl nicht, welches sich in meinem Magen ausbreitete. Zwar kannte ich ihn nur aus den wenigen Erzählungen meiner Mutter, aber sie schwärmte in den kurzen Momenten immer so vehement von ihm. Dabei verlor sie nie ein Böses Wort und im Grunde gab sie allein sich die Schuld, für sein Verlassen und die Jahre danach. Um ehrlich zu sein, waren meine Gefühle ihm gegenüber neutral eingestellt. Sicher, andere Kinder hassten oder waren zumindest sehr wütend auf den Elternteil, der sie alleine ließ, aber ich konnte es nicht. Zu groß war meine Neugierde, den Mann kennenzulernen, den Bella bis zum heutigen Tage in ihrem Herzen beschütze.



Bei meinem Projekt „Find Daddy“, wie ich es kurzerhand nannte, fand ich auf dem Dachboden unseres Hauses eine kleine Kiste voll mit Briefen. Es waren Liebesbriefe, die mein Dad an meine Mutter geschrieben hatte, während ihrer Schulzeit. In den meisten standen selbst geschriebene Gedichte, was mich in meinem Vorhaben bestärkte. Denn welcher Mann, der seine Gefühle derart zu Papier bringen konnte, besaß die Eiseskälte, jemanden wie Bella zu verlassen? Bella, die beste Mum und wohl unglaublichste Frau auf diesem Planeten, zumindest für mich.



Irgendetwas anderes musste dahinter stecken und ich war diejenige, die dies herausfinden würde. Und wenn ich eine Sache gewiss von meiner Mutter geerbt hatte, dann war das ihre Stur- und Beharrlichkeit.



„Das wirst du gleich sehen, ich bin mir sicher, selbst du wirst Mr. Cullen anschmachten, so wie es jede andere Frau hier auch tut. Wir sind übrigens da.“, antwortete sie nun in einem pikierten Ton. Einen, den ich die letzte halbe Stunde kein einziges Mal bei ihr heraushören konnte. War sie etwa auch einer der Frauen, die seinem Charme erlag



Erschrocken darüber, dass wir bereits in Richmond bei der Firma angekommen waren, blickte ich aus dem Fenster der Limousine und bewunderte das riesige Gebäude im neoklassizistischem Baustil, vor dem wir stoppten. Nachdem wir ausgestiegen waren, blieb ich einen kurzen Augenblick stehen und betrachtete das Haus ehrfurchtsvoll. Es sah alt aus, war aber in einem makellosen Zustand, soweit ich das beurteilen konnte. Die weiße Farbe strahlte noch wie neu. Die Rundbogenfenster waren aus modernem Kunststoff und die kunstvollen Verzierungen an den Mauern sahen einfach nur atemberaubend aus.



„WOW“, war alles, was ich sagen konnte. Alice neben mir kicherte, umfasste meinen Arm und zerrte mich die breite, ebenfalls weiße Treppe zum Eingang hinauf, der durch meterhohe Säulen zu jeder Seite beeindruckte.



„Ja, nicht wahr? Der Mann hat eben Stil.“ Sie seufzte. Die restlichen Stufen erklommen wir schweigend. Oben angekommen erschien eine riesige, aus dunklem, robusten Holz geschnitzte Flügeltür, die sich automatisch öffnete, sodass wir schnell hindurch schritten. Wir betraten eine prachtvolle überdimensionale Eingangshalle. Zu meiner rechten und linken Seite waren Sitzgelegenheiten im Stil des Barocks, mit weinrotem Samt bezogen und kleinen Beistelltischen, die aus ebenso dunklem Holz waren wie die Tür. Vor uns lag ein hochmoderner gläserner Tresen, dahinter saß ein junger, gutaussehender, blonder Mann in Pförtneruniform, der Alice und mir freundlich zunickte.



„Guten Tag Ms. Brandon, schön sie zu sehen.“, begrüßte er sie, als wir vor ihm zum stehen kamen.



„Hallo Mr. Whitlock, das hier ist Maria Masen, sie wird höchstwahrscheinlich die neue Leiterin der Marketingabteilung.“ Erklärte sie dem Pförtner, dabei war ihre Stimme so weich und zart. Sogar ihre Augen funkelten nun stärker als bisher. Oho, eine die nicht meinem Vater verfallen war, sondern wohl eher dem Typen…Froh über diese Erkenntnis kicherte ich und aus dem Augenwinkel konnte ich erkennen, dass die kleine Schwarzhaarige neben mir rot anlief. Volltreffer!



„Hallo.“, sagte ich schlicht, nachdem ich mein Kichern wieder unter Kontrolle hatte.

„Schön sie kennenzulernen, Ms. Masen.“, erwiderte er im selben Maße freundlich, wie schon bei Alice zuvor.

„Ist Mr. Cullen schon wieder vom Mittagessen zurück?“, fragte diese, ohne ihn anzusehen und spielte stattdessen nervös mit dem Griff ihrer Handtasche. Himmel, ist das niedlich…

„Noch nicht, Ms. Brandon, aber er dürfte in den nächsten zehn Minuten eintreffen.“

„Gut, danke.“ Dann packte sie mich wiederholt am Arm und zerrte mich zu einer Steintreppe, die ein ganzes Stück weiter neben dem Tresen, versteckt hinter einer grauen Marmorsäule, vermutlich in den zweiten Stock führte. „Maria, wir werden derweil oben vor seinem Büro auf ihn warten.“, wandte sie sich nun an mich. Ich nickte.



„Wie kommt man eigentlich dazu, sich von Amerika aus in England zu bewerben? Ich meine, im Land der unbegrenzten Möglichkeiten, wird es doch sicherlich auch einen Job für dich gegeben haben, bei diesen Zeugnissen?“ Mit dieser Frage, versuchte sie ein unverfängliches Gespräch anzufangen, aber mich traf es völlig unerwartet.

„Ähm…ja…wie soll ich sagen…also…“, stotterte ich unbeholfen vor mich hin.

„Lass mich raten, du wolltest einfach mal raus und etwas von der Welt sehen, habe ich recht?“, unterbrach sie mich, bevor ich weiter stammeln konnte. Zwar wollte ich gerade zu einer anderen Erklärung ansetzen, die mir spontan einfiel, jedoch war ihre wesentlich besser, als meine, die sich darin begründete, wahllos Bewerbungen verschickt und bei der erst besten zugegriffen zu haben.



„Richtig, ja“ antwortete ich und setzte ein gezwungenes Lächeln auf.



In der zweiten Etage angekommen, führte mich Alice durch einen langen, breiten Flur, der in einem hellen, nicht zu grellem Sonnengelb gestrichen und mit den verschiedensten Kunstwerken im Neoimpressionistischem Kunststil verziert war. Am Ende des Ganges befand sich eine ebenso dunkle, edel geschnitzte Flügelholztür, daneben eine kleine Nische, mit einem gläserner Schreibtisch, auf dem ein Computer und diversen anderen Büroartikeln platziert waren. Nicht unweit davon stand noch eine Reihe teurer Stühle an der Wand…der Wartebereich?



Schnell setzte sich die Assistentin meines Vaters hinter ihren Tisch auf den sehr bequem aussehenden Sessel und deutete mit einem Kopfnicken in Richtung der Stühle, dass ich ebenfalls platz nehmen und warten sollte, bis dieser wieder kam. Dabei ließ sie mich keine Sekunde aus den Augen.



Es war keine Minute vergangen, als ein mulmiges Gefühl in mir hochkroch. Nervosität? Ausgerechnet jetzt, wo ich diese am allerwenigsten gebrauchen konnte?!

Unruhig starrte ich auf meine Hände und fing an sie zu kneten.



„Verrätst du mir dein Geheimnis?“, fragte Alice mich plötzlich und ich erstarrte in meiner Position. Geheimnis? Oh mein Gott…war es so offensichtlich?

„Ehm … ich... ich habe keine Geheimnisse!“, redete ich mich heraus und hielt unwillkürlich den Atem an.

„Ach komm schon.“, sie verdrehte die Augen. „Keine Frau ab 25 siehst so jung aus. Sag schon, was ist dein Geheimnis? Wenn ich es nicht besser wüsste, hätte ich dich mindesten 5 Jahre jünger geschätzt.“ Angestrengt versuchte ich ruhig zu bleiben. Ich durfte mich jetzt auf keinen Fall verplappern. Okay Tony, tief durchatmen. Ich meine, es geht hier darum, dass du deinen Vater triffst! Du darfst jetzt keine Fehler machen, die dich verraten könnten!

„Uhm...ja.....Körperpflege?“, nuschelte ich in mich hinein. Himmel. Das war ja so schlecht!

„Körperpflege?“, sie zog eine ihrer perfekt gezupften Brauen in die Höhe. „Meinst du, ich pflege mich nicht und lege mir täglich Gesichtsmasken auf? Nein. Daran liegt es bestimmt nicht! Sag schon. Ist es Lifting? Botox?“



Ungläubig weiteten sich meine Augen. WAS? Schönheitsoperationen? Sah ich etwa aus wie Pamela Anderson?! Alice schien meinen Gesichtsausdruck richtig zu deuten, denn ihre Hände schossen sofort in die Höhe und ihre Züge nahmen einen Entschuldigenden Ausdruck an.



„Nicht, dass du künstlich wirken würdest, Maria. Ich versuche nur herauszufinden, wie man mit 25 noch aussehen kann wie 20! Ich meine ich studiere jeden Tag mein Gesicht und habe das Gefühl, dass meine Falten sich vermehren und…“

„Alice, was denn für Falten?“, unterbrach ich sie mit gerunzelter Stirn. Wovon sprach sie? Ihr Gesicht war glatt wie ein Babypopo.

„Die da!“, sagte sie und deutete auf ihre Stirn. „Und die da!“, nun zog sie ihre Brauen zusammen und deutete auf das kleine „V“, welches sich zwischen ihnen bildete. Oh mein Gott. Das war doch jetzt nicht ihr Ernst?

„Alice, die habe ich auch, wenn ich mich aufrege, oder nachdenke. Glaub mir, du bist eine sehr schöne Frau. Mit deinem Gesicht stimmt alles, mach dir da mal keine Sorgen.“, antwortete ich überzeugt und ehrlich, denn Alice war wirklich sehr hübsch.

„Danke“, seufzte sie. „Ich wünschte nur, dass bestimmte andere Personen das genauso sehen würden.“ Jetzt musste ich grinsen.

„Meinst du zufällig Mr. Whitlock?“, fragte ich frech. Ruckartig schossen ihre Augen nach oben und sie musterte mich mit einer Mischung aus Unglauben und Verlegenheit.



„Nein..Ich..meine…wie kommst du denn darauf? Ich glaube, du hast da was...missverstanden, Maria. Ich meine...Ich bin Mr. Cullens Assistentin…und...er ist nur der...Pförtner.“, versuchte sie sich zu rechtfertigen. Ich kicherte amüsiert.

„Achja? Ich glaube selbst ein Blinder würde sehen, dass du ihm verfallen bist. Ich nehme es dir nicht übel, er ist ein sehr attraktiver Mann. Und warum genau ist es so schlimm, dass er der Pförtner ist?“



Sie wollte gerade etwas erwidern, als sich jemand neben uns räusperte. Geschockt starrten wir den Mann an, der uns sichtlich amüsiert musterte. Und mein Herz setzte augenblicklich für einen Schlag aus. Mir stockte der Atem und all meine Gedanken verflüchtigten sich, sodass mein Gehirn einem Vakuum glich. Dieser war groß, schlank, hatte braune Haare mit einem leicht rötlichen Schimmer und leichten Grauansätzen an den Seiten, funkelnd grüne Augen und den Ansatz eines Drei-Tage-Barts. Mir war sofort bewusst, wer er war und ich musste den Drang nieder kämpfen, aufzuspringen, um ihm nicht mit einem „Hi Dad“ um den Hals zu fallen. Er sah noch genauso aus, wie auf dem Foto, das ich in eben der gleichen Kiste auf dem Dachboden fand, wo Bella auch seine Briefe aufbewahrte, nur ein wenig älter, reifer, seine Gesichtszüge waren markanter, nicht mehr so Jungenhaft. Mein Blick war starr auf ihn gerichtet, mein ganzer Körper war wie gelähmt und ich glaubte sogar, dass sich mein Unterkiefer unwillkürlich gen Boden richtete…Oh Gott, was musste er nun von mir denken? Da saß ich hier mit offenem Mund und brachte keinen einzigen Ton heraus. Na, wenn das mal kein guter erster Eindruck war, Tony...



Alice erhob sich aus ihrem Sessel und reichte ihm meine Bewerbungsunterlagen mit den Worten: „Das ist Ms. Masen, sie hatte sich für die Stelle der Marketingleiterin beworben“ und deutete auf mich. Nach einem kurzen Blick auf das Deckblatt, öffnete er die Tür zu seinem Büro und trat hinein und rief von drinnen: „Kommen Sie, Ms. Masen.“

Seine Stimme war kräftig, rau und doch so weich, so sanft. Ich musste schwer schlucken, jetzt überkamen mich mit der Wucht eines Orkans, die Nervosität und das flaue Gefühl im Magen, dass ich schon von Anfang an hätte haben sollen. Ok Tony, straff die Schultern, atme tief ein und stell dich ihm. Er weiß nicht, dass es dich gibt, also nur keine Angst zeigen.



Ruckartig stand ich von dem Stuhl auf, zupfte mir den Rock meines Kostüms zurecht und folgte ihm, hinter mir konnte ich gerade noch das geflüsterte „Viel Glück“ von Alice vernehmen, bevor ich die Tür schloss und wie erstarrt stehen blieb. Das Büro war überwältigend, ich ließ meinen Blick schweifen und betrachtete mir alles. Es war nicht übermäßig groß, aber eindrucksvoll gestaltet. Die Wände waren Weinrot mit goldenen Streifen verziert, Wengeholzparkett durchzog den Raum. Auf der rechten Seite, über die ganze Länge der Wand, waren dunkle Kirschholzregale angebracht, mitten im Büro befand sich sein dunkler, massiver Schreibtisch, ebenfalls aus Kirschholz und auf der linken Seite stand das auffälligste Möbelstück: ein Sofa im späten Empire-Stil, welches ebenso mit dunklem Büffelleder und goldenen Nieten bezogen war. Obwohl es nicht wirklich zu den anderen Sachen passte, stimmte trotz allem das Gesamtbild. Ich war beeindruckt!



„Wollen Sie sich nicht setzen?“, fragte er mich mit hochgezogener Augenbraue und dem schiefen Lächeln, welches meinem glich. Er hatte bereits in seinem Bürosessel platz genommen und meine Unterlagen aufgeklappt vor sich liegen.



„Oh natürlich, Da…Mr. Cullen.“, berichtigte ich mich fix und ließ mich in dem Stuhl, ihm gegenüber, vor seinem Schreibtisch nieder. Reiß dich zusammen…noch ist nicht der richtige Zeitpunkt dafür…mahnte ich mich selbst.

Ich legte mein schiefes Lächeln auf, grinste ihn an und versuchte krampfhaft die Ruhe zu bewahren, denn dieses Gespräch würde mir entweder die Pforte zu einem Kennenlernen mit meinem Vater öffnen oder sie ganz und gar schließen.

Edward musterte mich noch immer, sein Blick wanderte über meine Gestalt von unten nach oben und blieb an meinem Gesicht hängen, wo ihm regelrecht alle Gesichtszüge entgleisten, als er mein Lächeln und meine Augen sah, die ich von ihm vererbt bekommen hatte, jedoch in allem anderen, sah ich aus wie Bella.

Doch er brachte diese innerhalb von Sekunden wieder unter Kontrolle, schien einen Moment nachzudenken und blickte mich abschätzend an. Na, das angegebene Alter passt wohl nicht so richtig, was?...kicherte ich innerlich.



„Kennen wir uns vielleicht?“ Seine Augen verengten sich ein wenig und sein Ton wurde härter. Nur nicht die Nerven verlieren, das ist ein Test…tief durchatmen…



„Also wenn Sie mich so direkt fragen…“ Sein Atem geriet ins stocken und süffisant grinsend, verlängerte ich die theatralische Pause, ehe ich weiter sprach. „Nein! Ich kenne Sie lediglich aus der Presse, beziehungsweise durch die Informationen auf Ihrer Website.“

Meine Antwort schien ihn zu erleichtern, denn er stieß die angehaltene Luft, hörbar aus.



„Nun gut, dann erzählen sie mir doch einmal ein wenig was über das AIDA-Prinzip, unterdessen werde ich mir einen genaueren Überblick über ihre Unterlagen verschaffen.“ Uff…verdammt, was war das doch gleich nochmal. Kurz überlegte ich und versuchte mich an meine Internetrecherche zurück zu erinnern. Schließlich hatte ich mich vorher natürlich eingehend über den Job einer Marketingchefin informiert. Natürlich war ich nicht so blauäugig, ohne auch nur einen Funken Fachwissen zu einem Vorstellungsgespräch zu fahren. Nein, wenn, dann musste ich meine Rolle schon überzeugend spielen.

Gott sei dank hatte ich das Glück, ein fotografisches Gedächtnis zu besitzen, sodass ich es nach wenigen Augenblicken vor meinem inneren Auge sehen konnte. Ihm schien das aber deutlich zu lange zu dauern.



„Was ist los, Ms. Masen? Kennen sie dieses Prinzip etwa nicht?“



„Natürlich kenne ich es, nur bin ich keine Maschine, Mr. Cullen, sodass auch ich erst einen Moment nachdenken musste.“ Erwiderte ich im schnippischen Ton, wobei ich mich anhörte, wie meine Mutter, wenn sie mich zurecht wies. Dies veranlasste ihn dazu, von den Papieren aufzusehen. Noch bevor er erneut zum Reden ansetzen konnte, legte ich los.



„Also, die wohlbekannte AIDA-Formel wurde 1898 von Elmo Lewis erfunden und ins Leben gerufen. Diese wurde zur Darstellung der Wirkungsabsichten von Werbung, und damit auch zur Darstellung der Werbewirkung genutzt. Diese wiederrum basiert auf einen vierstufigen Prozess.“ Rasselte ich die Definition herunter.



„Nennen Sie mir die vier Stufen, Maria. Ich darf Sie doch Maria nennen?“, fragte er mich erneut, noch immer klang er sehr geschäftig und streng.



„Sicherlich, Edward! Ich darf Sie doch Edward nennen?“, stellte ich ihm bewusst provozierend dieselbe Frage. Sogleich schossen sein Kopf und beide Augenbrauen in die Höhe. Er sah etwas schockiert, über meine Äußerung, aus. Sofort zog auch ich eine Braue nach oben, was ihm erneut die Gesichtszüge entgleiten ließ. Ich brauchte kein verdammter Gedankenleser sein, um zu wissen, was er dachte. Sein Gesicht und der Ausdruck in seinen Augen verrieten mir alles. Die Ähnlichkeit, welche ich mit ihm selbst und meiner Mutter hatte, war eindeutig zu erkennen.



Ein weiteres Mal starrte er mich nachdenklich an und ich konnte den Blick nicht von ihm abwenden, dann räusperte er sich geräuschvoll und lehnte sich Kopfschüttelnd zurück, als müsse er die Gedanken, die seinen Verstand einnahmen, vertreiben.



„Alles in Ordnung mit Ihnen?“ fragte ich ihn gespielt besorgt.



„Natürlich, ich habe schon verstanden, Ms. Masen“



„Oh! Also darf ich sie nicht Edward nennen, verstehe ich das richtig?“ Meine Anspielung ließ ihn genervt aufstöhnen und fuhr sich dabei durch sein eh schon unordentliches Haar. Eine Angewohnheit, die auch ich des Öfteren aufzeigte), wenn ich überfordert oder gestresst war.



„Nun fahren sie endlich fort, MARIA.“, forderte er mich auf und stöhnte erneut, was mir wieder ein schiefes Lächeln auf die Lippen legte. Ich wollte gerade mit meiner Erläuterung über die vier Stufen, des AIDA-Prinzips fortfahren, als laut und unverkennbar „Sweet Child“ von Gun´s n Roses ertönte, wodurch meinem werten Vater plötzlich alle Farbe aus dem Gesicht wich.

Oh ja, ich sollte vielleicht erwähnen, dass es mein Handy war, welches diese Laute von sich gab, und dass dieses Lied nicht nur der Lieblings- „Oldie“ meiner Mum und mir war, sondern auch der Song von Edward und ihr aus ihrer Jugendzeit.



Woher ich das wusste? Nun, diese kleine Kiste vom Dachboden verbarg mehr Geheimnisse als man hätte ahnen können.



„Tut mir Leid, aber da muss ich ran gehen“, informierte ich meinen Dad, zückte mein Handy, drückte auf die grüne Taste und drehte mich mit geröteten Wangen ein wenig Abseits. Es war mir schon ein wenig peinlich, dass ausgerechnet bei meinem Vorstellungsgespräch mein Handy anfing zu klingeln und auch noch mit diesem Klingelton. Aus dem Augenwinkel erkannte ich, dass er noch blasser wurde, als er ohnehin schon war.

„Hey Bel…ehm…Mum, was gibt’s?“, begrüßte ich diese fröhlich. Aus dem Augenwinkel erkannte ich, wie Edward stocksteif und noch immer leichenblass in seinem Sessel verweilte.



„Antonella, du wolltest dich melden, sobald du angekommen bist. Ich warte bereits seit Stunden auf deinen Anruf.“ Tadelte mich Bella besorgt.



„Sorry Mum, aber das ist gerade wirklich schlecht, ich führe gerade ein wichtiges Gespräch mit Ed…mund, meinem Gastvater“, murmelte ich ins Telefon und hoffte darauf, dass Edward die letzten getuschelten Worte nicht verstand. „Ich ruf dich nachher zurück, versprochen!“, fügte ich noch hinzu und legte auf.



Ich wandte mich wieder Edward zu, welcher nun die Augenbrauen zusammen gezogen hatte und einen Wütenden Gesichtsausdruck zeigte. „Sind sie nun fertig?“, schnaubte er genervt und klopfte mit den Fingern auf dem Schreibtisch herum.



„Es tut mir Leid“, entschuldigte ich mich nochmals. „Aber sie wissen ja, wie Mütter so sind, immer besorgt um einen, vor allem bei solch einer Distanz“ Auf die Unterlippe beißend, sah ich ihn mit einem von mir üblichen Hundeblick an. Diesen wendete ich ständig bei Bella an, als ich noch klein war und nicht das bekam, was ich wollte, sie sagte dann jedesmal, ich sei wie mein Vater. Auf Anhieb änderte sich der Ausdruck seiner Augen von hart und zornig zu verstehend und warm.



„Möchten sie denn noch immer, dass ich ihnen die vier Stufen erläutere?“ die gerade entstandene Situation war in gewisser Weise viel zu emotional, sodass ich nun versuchte, diese wieder auf eine geschäftigere Ebene zu lenken. Edward blätterte zügig meine Bewerbungsunterlagen durch, auf einer Seite verharrte sein Blick länger. Da ich mich zu auffällig hätte nach vorne beugen müssen, um zu sehen, welche es war, verkniff ich es mir, jedoch machte es mich neugierig und zugleich ein wenig nervös.



Nach unzähligen Minuten des Schweigens, durchbrach ich die Stille, die sich über uns gelegt hatte.



„Mr. Cullen?“ Doch er reagierte nicht.



Er starrte einfach nur auf die aufgeschlagene Seite und er machte den Eindruck, als ob er dabei seinen Gedanken nachhinge.



„Edward, ist alles in Ordnung mit Ihnen?“, probierte ich es noch einmal, seine Aufmerksamkeit wieder auf mich zu lenken, aber nichts geschah Außer einem verträumten Lächeln, das sich auf seinen Lippen ausbreitete und perfekt zu seinem verklärten Blick passte.



Jetzt, wo ich ihn so vor mir sah, konnte ich meine Mutter voll und ganz verstehen. Er sah so wahnsinnig niedlich aus, wie er so vor sich hin träumte. Wie wäre es wohl gewesen, wenn Edward und Bella sich nie getrennt hätten? Ob er einer der Väter gewesen wäre, der jede freie Minute mit seinem Kind genutzt, es nach Strich und Faden verwöhnt und mit so viel Liebe überhäuft hätte, dass man ihn als Gockel würde bezeichnen können? Wäre ich eine andere geworden, als die, die ich jetzt war? Hätte ich vielleicht sogar Geschwister gehabt? Nicht, dass ich keine ausgefüllte Kindheit hatte, denn Bella, Renée und sogar Charlie haben sich wunderbar um mich gekümmert und ließen es mir an nichts fehlen. Ich kannte es ja nicht anders und nach vielen Erzählungen meiner Freunde, von denen die meisten Väter sich einen Dreck um sie scherten oder gar zu Gewalt neigten, war ich manchmal ganz froh, keinen gehabt zu haben.



Was mich letztendlich dazu bewogen hatte, trotzdem nach meinen Vater zu suchen, war wohl die Tatsache, dass meine Mutter regelmäßig an einem bestimmten Tag im Jahr verschwand und erst vierundzwanzigstunden später wieder auftauchte. Früher hatte ich da nie wirklich drauf geachtet, weil ich annahm, dass sie arbeiten würde, aber kurz nach meinem sechzehnten Geburtstag, war ich mal wieder mit meinem Kumpel Jason verabredet. Er verkehrte nicht gerade in den besten Kreisen und Bella wusste nichts von meiner Freundschaft zu ihm.



Ja, so brav war ich nicht, wie man vermuten könnte.



An besagtem Tag, war ich also mit Jason unterwegs, Bella ging davon aus, dass ich bei Jane, einer Schulfreundin übernachten würde, diese erzählte ihrer Mutter das genaue Gegenteil, so hatten wir die fast perfekte Ausrede. Da meine Freunde und ich absolut keine Lust auf einen DVD Abend hatten, machten wir uns auf den Weg in die Innenstadt LA's. Wir lachten eine Menge, hatten Spaß und ahnten nichts Böses - wir fühlten uns sicher mit dieser Lüge. Also betraten wir eine Bar, die ja eigentlich erst ab 21 war. Aber wie gesagt, es war kein Problem irgendwelche Ausweise zu fälschen, zumindest nicht für UNS.



Gemütlich saßen wir an einen der Tische, Jane und ich tranken Cocktails und Jason begnügte sich mit Bier vom Fass, als die Tür des Schuppens schwungvoll aufgetreten wurde und ein Pärchen herein kam. Vor Schreck verschluckte ich mich an meinem Long Island Icetea. Zuerst dachte ich, ich würde halluzinieren, dass mir der Alkohol die Sinne vernebelte, aber nachdem mich Jane darauf ansprach, ob das nicht meine Mutter sei, die da mit einem fremden Kerl wild knutschend durch den Laden in Richtung Tresen marschierte, rieb ich mir die Augen um mich nochmals zu vergewissern, dass ich mich nicht täuschte. Entsetzt starrte ich die beiden mit offenstehendem Mund an. Der Grund, weshalb mich dieses Bild so schockierte, war nicht der, dass sie mit einem Mann auf die Art und Weise verkehrte, sondern die tatsächliche Ursache bestand darin, dass dieser Typ gewisse Merkmale aufwies, die mich an meinen Dad erinnerten. Er war groß, hatte rotbraune Haare, die total unkoordiniert seinen Kopf bedeckten und sein Gesicht wurde von einer geraden Nase geziert. Seine Augenfarbe konnte ich nicht erkennen, dafür waren sie einfach zu weit weg und bei dieser schummrigen Beleuchtung wäre es wohl auch dann nicht möglich gewesen, wenn er direkt vor mir stehen würde. Aber ich hätte darauf wetten können, dass sie grün waren. Dieser Typ hatte nicht wirklich Ähnlichkeit mit meinem Vater, aber diese wenigen Merkmale schienen für meine Mutter ausschlaggebend zu sein. Nun war mir auch klar, wieso andere Männer keinerlei Chancen bei ihr hatten.

Wieso ich das damals schon SO genau sagen konnte, lag daran, dass ich Renée gelöchert hatte, mir ein Foto von meinem Vater zu zeigen, lange bevor ich den Fund auf dem Dachboden machte.



Trotz dieser absurden Situation, verließen meine Freunde und ich die Bar so unauffällig wie nur möglich, denn den Ärger, den ich für meine Lüge und den „Ausbruch“ erhalten hätte, wollte ich vermeiden. Als meine Mum am darauf folgenden Tag wieder zu Hause war, fragte ich, warum sie immer genau an diesen einen Tag verschwand. Ich war verblüfft darüber, dass Bella keinerlei Ausreden suchte oder ich ihr gar die Erklärung aus der Nase hatte ziehen müssen. Doch was sie mir erzählte, hatte gereicht.



Dieses unscheinbare Datum, der 10.11 ein Tag wie jeder andere, nur nicht für meine Mutter. Es war der Tag, an dem ihre Welt zusammenbrach, an dem ER sie verlassen hatte. Was genau Bella immer da trieb wollte ich nicht wissen, aber dies zeigte mir, wie sehr sie ihm in gewisser Hinsicht noch immer nachtrauerte. Und somit war es für mich beschlossene Sache. Da wusste ich, dass ich meinen Vater finden musste. Finden und ihn – mit ein klein wenig Glück- zu ihr zurückbringen. Ich wusste damals noch nicht viel über ihn, doch ich konnte mir nicht vorstellen, dass so eine Liebe – wie sie mir meine Mutter immer und immer wieder geschildert hatte – keine zweite Chance haben könnte. Es musste einfach klappen.

Es war im Grunde ein leichtes ihn ausfindig zu machen, doch alles weitere und die Tatsache, dass ich erst 16 war, erschwerten das Ganze erheblich. Aber ich hatte es geschafft. Und jetzt saß ich hier. Praktisch am anderen Ende der Welt, in einem schicken Büro in London. Möglicherweise die zukünftige Marketingchefin eines großen Bauunternehmens ... und was noch viel wichtiger war: ER saß mir gegenüber.

Ich war im gleichen Raum wie mein Dad. Konnte endlich mit ihm reden, ihm von Angesicht zu Angesicht in die strahlend grünen Augen blicken, die meinen so sehr ähnelten.

Ich war noch nicht am Ende meines Ziels angelang – lange nicht – aber die erste Hürde hatte ich definitiv gemeistert. Ich war HIER.



Die verrucht, rauchige Stimme von Axel Rose und die Zeilen „I know it's hard to keep an open heart when even friends seem out to harm you” aus dem Song “November Rain” holten mich aus meiner kleinen Reise in die Vergangenheit und meine Gedanken, zurück in die Gegenwart. Jetzt war es an mir, die Stirn zu runzeln.



Während Edward nach seinem Handy suchte, das dieses emotionale Lied spielte, versuchte ich die Bedeutung hinter diesen wenigen Worten zu analysieren. Doch ich scheiterte kläglich, als ich leise die Worte „Tanya, es ist mir egal, welchen Hochzeitsplaner du engagierst, für dich ist mir nichts zu teuer.“ vernahm. Unwillkürlich stieg die Wut in mir hoch, was ich absichtlich nicht zu verstecken versuchte. Mit zu Schlitzen verengten Augen, schoss ich gedanklich lauter Giftpfeile auf ihn ab, welche er nur mit einer hochgezogenen Braue und einem amüsierten Grinsen abwehrte. Mistkerl! Na warts nur ab, dir wird das Grinsen noch vergehen…schrie ich in meinen Gedanken und riss ihm jedes Haar seiner ausgeprägten und doch wohlgeformten Augenbrauen, einzeln aus.

Tanya ... wer ist denn schon Tanya? ... Du gehörst zu meiner Mum, verdammt!



Mit jedem weiteren Satz, den er mit dieser Person am Telefon austauschte, dachte ich mir eine andere Foltermethode aus. Ich hatte gerade das Bild vor Augen, wie ich mit einem heißen Brandzeichen, das die Initialen I.S. trug, sein Hinterteil markierte, als er das Gespräch beendete und mich wieder ungläubig musterte.



„Ist irgendwas, Ms. Masen?“, fragte er langsam und eindringlich. So war das also, nun waren wir wieder bei unseren Nachnamen angekommen…

Ich räusperte mich und versuchte die Wut, die noch immer heftig in mir brodelte zu zügeln. NOCH musste ich freundlich sein, denn ich wollte hier bleiben.



„Nein…Mr. Cullen. Alles in bester Ordnung.“ Zischte ich, den Namen extra betonend, wobei ich mein Temperament nicht ganz zurückhalten konnte. In dieser Hinsicht kam ich eindeutig zu sehr nach meiner Mum ... ein bisschen mehr von seiner teils schon stoischen Ruhe hätte mir sicher gut getan.



Er betrachtete mich eine Weile ausdruckslos und ich ärgerte mich derweil über mich selbst. Verdammt! Konnte ich nicht einmal die Klappe halten? Tief durchatmend setzte ich mein freundliches, schiefes Lächeln auf, was MR. CULLEN zum erneuten Male alle Farbe aus dem Gesicht weichen ließ. Ich denke nach diesem Tag musste der Gute echte Durchblutungsstörungen haben.

Durch ein nochmaliges Räuspern, schaffte ich es, mir wieder die volle Aufmerksamkeit seinerseits zu sichern.



„Ok, also nach ihren Unterlagen zu urteilen, könnte ich wohl niemand besseren für die Stelle finden…“ sein Gesichtsausdruck zeigte keinerlei Regung. Verflucht, das war einer dieser ABER-Sätze…Bitte, bitte...keine Absage...schoss es mir immer wieder durch den Kopf.

„…allerdings sollten sie lernen, ihre Kompetenzen nicht zu überschreiten, zumindest was die berufliche Ebene angeht.“, beendete er mit leichten zucken um die Mundwinkel herum seine Zusammenfassung.



„Heißt das, ich krieg die Stelle also wirklich?“, fragte ich flüsternd nach. Edwards Grinsen wurde breiter und schließlich nickte er. Vor Freude sprang ich von meinem Sitzplatz auf, umrundete den Schreibtisch, fiel ihm euphorisch und hysterisch lachend um den Hals.



„Danke, danke, danke“ während meiner festen und ungestümen Umarmung, holte er tief Luft und erstarrte sofort zur Statue, was mich dazu veranlasste, mich sogleich wieder von ihm zu lösen.

Selbst von meinem Verhalten überrascht, trat ich einen Schritt zurück, murmelte ein leises „Entschuldigung“ und senkte den Blick.

Ich wollte mich gerade umdrehen und wieder hinsetzen, als er mich am Handgelenk packte, was mich ehrlich gesagt, einem Herzinfarkt nahe brachte. Erschrocken keuchte ich auf und starrte mit geweiteten Augen auf diese Verbindung. Zwar hatte ich mit vielen Reaktionen gerechnet, jedoch nicht mit dieser. Das traf mich, wie ein Sprung ins kalte Wasser.



Dann erhob er sich aus seinem Sessel, ohne mich los zu lassen. Edward, stand so dicht bei mir, dass ich all die Wärme, die von seinem Körper ausging spüren konnte. Langsam wanderte mein Blick von meinem Handgelenk nach oben zu seinem Gesicht, bis unsere Augen aufeinander trafen. Minutenlang verharrten wir in dieser Position und mit jeder weiteren Sekunde, die verstrich, musste ich gegen die Versuchung ankämpfen, mich an ihn zu schmiegen und seine Nähe zu genießen, die mir achtzehn Jahrelang vergönnt geblieben war. Er schien das ähnlich und doch anders zu sehen, denn sein Gesicht kam den meinem verdächtig näher. Er wollte doch nicht etwa? NEIN…

Reflexartig schoss meine freie Hand in die Höhe und landete mit einem lauten Knall auf seiner Wange.



„Was bilden Sie sich eigentlich ein?“, schrie ich ihn an, entriss meinen Arm aus seiner Umklammerung und ging aufgebracht und wild mit den Händen in der Luft fuchtelnd, durch den Raum. Zur Hölle noch eins, ich bin doch seine Tochter…dieser Vollidiot…spürte er das denn nicht?

Außerdem hatte er doch grad mit Tina ... oder Tabea oder welcher blöden Schlampe auch immer übers heiraten geredet....?!

„Gehen Sie mit all Ihren Angestellten auf eine solche Tuchfühlung? Mag ja sein, dass sich andere Ihrem Charme nicht entziehen können, aber ich bin dann ja wohl die Ausnahme, merken sie sich das. Und wenn das dann alles war, würde ich gerne gehen.“, schnaubte ich wütend.



Das Adrenalin, das durch meinen Körper floss, brachte mein Blut in Wallung und bescherte mir ein lautes Rauschen, das durch meinen Kopf dröhnte. Gedanklich betitelte ich ihn mit all möglichen Schimpfwörtern, die mir in alphabetischer Reihenfolge in den Sinn kamen. Arschloch, Blödmann, Depp, egozentrischer Frauenverführer…



Wäre meine stumme Schimpftirade nicht durch das Klopfen an der Bürotür unterbrochen worden, hätte ich sicherlich noch weitere Stunden damit verbracht.



Es war Alice, die eintrat und uns merkwürdig beäugte, es musste ein merkwürdiges Bild abgeben, wie ich so durch den Raum tigerte, während Edward mich Wange haltend mit den Augen verfolgte. Anschließend fragte sie, ob alles Okay sei, da sie mein Geschrei vernommen hatte.



„Ja Alice, alles in Ordnung. Ich war gerade dabei zu gehen.“ gab ich ihr als Antwort und stolzierte aus dem Büro, ohne einen weiteren Blick auf Edward, meinen Dad, zu werfen.